Лиловоголовые крапивники: бухгалтеры животного мира
Кажущийся пример альтруизма в природе получил новое объяснение. Исследователи показали, что лиловоголовые крапивники на самом деле хитро планируют своё собственное будущее, когда помогают выращивать птенцов других птиц. Они балансируют объём оказываемой помощи с выгодами, которые ожидают получить в будущем.
Доктор Анна Петерс из Школы биологических наук Университета Монаша вместе с соавторами Шоке Кингмой из Института орнитологии Общества Макса Планка и Мишель Л. Холл из Австралийского национального университета провела долгосрочное исследование кооперативного размножения крапивников в тропической Австралии.
Результаты, опубликованные в престижном журнале The American Naturalist, показывают, что помощники не мотивированы добротой.
«Исследование показало, что казалось бы самоотверженные маленькие помощники на самом деле являются тщательно просчитывающими бухгалтерами», — сказала доктор Петерс, старший автор исследования.
Кооперативное размножение, когда птицы, казалось бы, бескорыстно выращивают потомство других, долгое время озадачивало биологов, поскольку это поведение противоречит теории естественного отбора Дарвина, которая предсказывает, что особи инвестируют только в собственное размножение.
Крапивники — привычные кооперативные заводчики. Помощниками обычно являются старшие братья, сёстры или сводные родственники текущих птенцов, и их поведение, вероятно, объясняется инстинктивным желанием увидеть больше своих общих генов в генофонде.
Лиловоголовые крапивники распространяют эту помощь и на неродственных птенцов.
Исследование доктора Петерс показывает, что эти кажущиеся альтруистичными помощники на самом деле играют в эгоистичную игру: они помогают, когда их шансы унаследовать текущую гнездовую территорию выше, и, таким образом, помогают вырастить своих собственных будущих помощников.
«Наше исследование первым показывает, что помощники в гнезде точно корректируют своё поведение в соответствии с множеством потенциальных вознаграждений: они обеспечивают пищей родственников и неродственных птенцов, чтобы вырастить своих собственных будущих помощников», — сказала доктор Петерс.
«Однако мы подозреваем, что как только больше исследователей посмотрят на свои изучаемые виды в этом двойном свете, будет найдено больше случаев, когда помощники могут так точно вести свои расчёты».