Учёные нашли причину травм сухожилий у скаковых лошадей

Исследователи из Лондонского университета королевы Марии (QMUL) приблизились к пониманию причин травм сухожилий у возрастных скаковых лошадей, подобных чемпиону Рок он Руби, победителю Coral Hurdle в Аскоте в 2015 году.

Впервые команда из Школы инженерии и материаловедения QMUL показала, как типы белков различаются в разных частях сухожилия и, что важно, как это меняется с возрастом.

Ключевая роль белков в скольжении волокон

Соавтор работы доктор Чаваунн Торп объяснила: "Когда лошадь бежит, её мышцы генерируют огромное количество энергии, которая запасается и высвобождается сухожилиями в ногах. Их можно сравнить с массивными резиновыми лентами, которые поглощают энергию при растяжении и отдают её при сокращении.

Ключ к эффективности сухожилий — способность составляющих их волокон скользить друг относительно друга. Когда эта способность снижается, энергия повреждает сухожилие, вместо того чтобы запасаться и высвобождаться им.

В этом новом исследовании мы определили конкретные белки, которые помогают волокнам сухожилия скользить, и показали, что с возрастом обновление этих белков замедляется. Это делает более вероятными травмы, подобные той, что завершила карьеру Рок он Руби".

Структура сухожилия и эффект старения

Все сухожилия состоят из субъединиц, содержащих верёвкообразный коллаген, окружённый материалом, называемым межфасцикулярным матриксом (interfascicular matrix, IFM). IFM — это мягкий, растяжимый материал, который позволяет субъединицам скользить друг относительно друга, позволяя всему сухожилию растягиваться.

В статье, опубликованной в журнале Scientific Reports, исследователи определили, какие белки присутствуют в IFM и как быстро многие из них обновляются в молодых сухожилиях.

С возрастом IFM становится жёстче, что затрудняет скольжение субъединиц. Результаты исследования показывают, что скорость обновления белков с возрастом снижается именно в IFM.

Соавтор профессор Хейзел Скрин добавила: "Наше исследование доказывает, что увеличение травм сухожилий у лошадей с возрастом может быть напрямую связано с замедлением обновления специфических белков в их сухожильных тканях".

Масштаб проблемы

Травмы сухожилий распространены как у лошадей, так и у людей. В конном спорте их экономическое влияние превышает 3 млрд фунтов стерлингов в год. Ежегодно тренируются около 16 000 лошадей, а уровень травматизма сухожилий достигает 43%, при этом лишь немногие лошади возвращаются к скачкам после травмы.