Новые исследования показывают масштаб угрозы для львов со стороны человека

Два новых исследования под руководством учёных Оксфордского университета подчеркивают угрозу для львов, исходящую от деятельности человека, включая трофейную охоту.

Исследование смертности в национальном парке Хванге

Первая работа, опубликованная в Journal of Applied Ecology, проанализировала гибель 206 львов в национальном парке Хванге (Зимбабве) с 1999 по 2012 год. Исследователи обнаружили, что деятельность человека стала причиной 88% смертей самцов и 67% смертей самок.

  • Самцы гибли в основном от трофейной охоты.
  • Самки — от более разнообразных причин: случайного попадания в ловушки браконьеров, охотящихся на диких животных, и ответного убийства скотоводами за потерю скота.

Анализ показал, что львы склонны избегать опасных зон, например, сельхозугодий с высоким риском ответных убийств. Однако опытные взрослые особи посещали такие районы реже, чем молодые, что может говорить либо о наивности молодняка, либо о его вытеснении на окраины более старшими львами.

Влияние трофейной охоты на популяцию

Вторая статья, опубликованная в Biological Conservation, также на данных из Хванге показала, что интенсивная трофейная охота на самцов львов в начале 2000-х оказала глубоко негативное влияние на популяцию.

После того как в середине 2000-х управление охотой было улучшено (благодаря работе WildCRU Оксфордского университета) и квоты были резко сокращены, произошло следующее:

  • Популяция львов выросла на 62%.
  • Число взрослых самцов в популяции увеличилось на 200%.

Исследование делает вывод, что трофейная охота на территориальных самцов-львов вызывает каскад негативных эффектов (включая инфантицид — убийство детёнышей новыми самцами), что значительно снижает выживаемость всех демографических групп и может привести к сокращению популяции при плохом управлении охотой.

Мнение экспертов

Профессор Дэвид Макдональд, соавтор обеих работ и основатель WildCRU: «Эти два важных новых исследования, основанные на долгосрочном понимании динамики популяций, значительно углубляют наше понимание угроз, с которыми сталкиваются львы и другие крупные хищники».

Доктор Эндрю Лаверидж, ведущий автор обеих статей: «Решения должны включать усиление контроля и улучшение управления трофейной охотой, работу с фермерами по ограничению потерь скота и повышение защищённости заповедных территорий от браконьерства».