Выявлены области мозга, задействованные в родительском поведении у лягушек

Исследователи из Стэнфордского университета, Гарвардского университета, Центра исследования и сохранения амфибий Джамбату и Университета Восточной Каролины определили области мозга, участвующие в родительском поведении у древолазов (ядовитых лягушек). Результаты исследования трёх видов этих лягушек опубликованы в Proceedings of the Royal Society B.

Большинство лягушек откладывают икру и оставляют потомство на произвол судьбы. Однако три изученных вида древолазов демонстрируют родительскую заботу:

• У одного вида потомство выхаживает самка.
• У другого — самец.
• У третьего вида родители работают вместе.

Чтобы выяснить, какие части мозга задействованы в таком поведении, учёные отловили и умертвили 25 лягушек в момент, когда те переносили головастиков с места вылупления на суше к водоёму. Предполагалось, что области мозга, связанные с заботой о потомстве, будут активны в этот период. Мозг немедленно замораживали для сохранения нейронной активности, а затем изучали срезы под микроскопом.

Ключевые результаты:

• У всех лягушек, пойманных во время переноса потомства, была активна преоптическая область мозга. Сравнение с партнёрами и другими лягушками показало, что это уникальная ситуация.
• Этот результат ожидаем, так как активность преоптической области во время родительского поведения ранее наблюдалась и у других позвоночных, включая млекопитающих. Сходство у столь разных существ указывает на древнее эволюционное происхождение такого поведения.
• Также была активна медиальная паллиарная область мозга лягушек — аналог гиппокампа у млекопитающих, участвующий в обработке памяти. Учёные предполагают, что лягушки использовали «карты памяти» для навигации по маршруту от места вылупления к ближайшему водоёму.

В дальнейшем исследователи планируют проверить, можно ли включать и выключать родительское поведение, стимулируя определённые области мозга.