Социальные связи помогают макакам пережить зиму

Исследование показало, что у диких обезьян, имеющих больше социальных партнёров, формируются более крупные группы для согревания в неблагоприятную погоду, что повышает их шансы на выживание зимой.

Поведенческие экологи изучили диких берберийских макак в Марокко. Обезьяны с большим количеством социальных партнёров (тех, с кем они занимались грумингом) ночью образовывали более крупные скучивающиеся группы, чем особи с меньшим числом партнёров. Это позволяло им экономить больше энергии для роста и размножения.

Такой способ согревания, называемый социальной терморегуляцией, означает, что макаки с большим числом партнёров по грумингу оставались в тепле, тратили меньше энергии на поддержание температуры тела и меньше подвергались воздействию стрессовых факторов среды, что повышало их вероятность пережить зиму.

Это первое исследование, показывающее, что такое социальное скучивание может быть механизмом, связывающим социальные связи с более высокой приспособленностью — термином, используемым учёными для измерения того, насколько хорошо животные справляются с местными экологическими условиями (обычно оценивается по репродуктивному успеху и выживанию).

Ключевые результаты:

• Обезьяны, проводившие больше времени вместе за грумингом, с большей вероятностью скучивались вместе ночью.
• Размер групп скучивания увеличивался во время осадков и при низких температурах.
• Это подтверждает, что увеличение размера групп является поведенческой реакцией для противодействия неблагоприятному воздействию холода.

Исследователи предполагают, что социальная терморегуляция через скучивание может быть широко распространённым механизмом, объясняющим эволюционное преимущество социальности у многих видов. В суровых зимних условиях это повышает выживаемость, а в менее экстремальном климате может позволить больше энергии инвестировать в рост и размножение.

Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.