Малярийный паразит меняет запах хозяина для привлечения комаров
Исследователи из Университета Пенсильвании обнаружили, что малярийные паразиты изменяют химический запах своих хозяев, чтобы привлечь комаров и эффективнее распространять своё потомство. Это изменение запаха может стать основой для нового диагностического инструмента.
Ключевые выводы
- Повышенная привлекательность: Мыши, зараженные малярией, были более привлекательны для комаров, чем здоровые. Пик привлекательности приходился на период, когда болезнь наиболее заразна.
- Роль запаха: Исключив другие факторы (выделение CO2, температуру тела), учёные доказали, что именно изменения в химическом составе запаха тела делают заражённых мышей более привлекательными для комаров.
- Бессимптомные носители: Комаров особенно привлекали мыши на стадии выздоровления, когда в их крови присутствовало много паразитов в заразной стадии, но острых симптомов болезни не было.
- Манипуляция паразита: Исследователи предполагают, что паразит манипулирует не только хозяином, изменяя его запах, но и поведением комаров, делая их более восприимчивыми к этому запаху.
Значение для медицины
В регионах, эндемичных по малярии, многие люди являются бессимптомными носителями паразита, но всё равно могут передавать болезнь. Обнаруженный изменённый химический профиль запаха может стать биомаркером для выявления таких носителей.
Как отметил профессор Марк Мешер: «Если это подтвердится у людей, мы сможем проводить скрининг людей на основе химического профиля запаха, используя этот биомаркер, для выявления носителей».
Результаты исследования опубликованы 30 июня в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.