Смертельная уязвимость в броне малярийного паразита
Исследователи из Австралийского национального университета (ANU) обнаружили смертельный изъян у паразита, вызывающего малярию — одну из главных причин смертности в мире.
Учёные выявили уязвимость в метаболизме паразита: расщепление определённых питательных веществ приводит к тому, что клетке становится трудно удерживать молекулы жира на своих местах. Эту слабость можно использовать для лечения.
Малярия — часто смертельное заболевание, вызываемое паразитом, передающимся от комаров человеку. Паразит проникает из комара в красные кровяные клетки, где скрывается от иммунной системы, что затрудняет его естественное уничтожение.
Перегружая инфицированную клетку кальцием и истощая количество холестерина, активируются белки, перемещающие жиры. Это посылает сигнал "съешь меня" от паразита к иммунной системе организма.
Ведущий исследователь и кандидат наук ANU Меррин Фрейзер заявляет, что эти бреши в броне паразита можно использовать для создания новых лекарств против малярии.
"Мы показали, что можем использовать химические обработки, чтобы сделать паразитов более уязвимыми для поглощения иммунными клетками. Это указывает на то, что мы могли бы сделать то же самое с помощью лекарства".
Исследователи обнаружили, что когда паразит поглощает определённые питательные вещества, это заставляет красную кровяную клетку включить "сигнал бедствия", призывающий иммунные клетки атаковать паразита.
В последние годы малярийные паразиты становятся всё более устойчивыми к основным лекарствам для лечения малярии.
"Мы очень обеспокоены устойчивостью паразитов к лекарствам, и это подчёркивает нашу потребность в поиске новых препаратов и методов лечения. У нас нет высокоэффективной вакцины, поэтому, пока она разрабатывается, нам действительно нужно обеспечить другие способы эффективной борьбы с болезнью".
В прошлом году малярия унесла жизни более 200 миллионов человек и остаётся самым смертоносным паразитарным заболеванием в мире.
Изменение климата могло увеличить ареал обитания комаров, распространяющих малярию, что усиливает срочную необходимость в новых методах борьбы с болезнью.
Эти новые данные являются частью более масштабного исследования взаимодействия малярийного паразита с красными кровяными клетками и иммунной системой.
"Понимание этих слабостей паразита — ещё один шаг на пути к нашей главной цели: ликвидации малярии во всём мире".