Редкое исследование малых косаток выявило антихищнические партнёрства

Малые косатки (Pseudorca crassidens) — один из наименее изученных видов океанических дельфинов. Новое исследование учёных из Новой Зеландии, опубликованное в Marine Mammal Science, проливает свет на их поведение и показывает, как местная популяция выработала отношения с афалинами для защиты от хищников.

Ключевые результаты 17-летнего исследования:

• Все 61 особь в районе исследования были связаны в единую социальную сеть.
• 88% идентифицированных особей были повторно замечены в том же районе в течение нескольких лет.
• Группы малых косаток также взаимодействовали с афалинами (Tursiops truncates). Эти партнёрства длились более 5 лет и охватывали расстояние до 650 км.

Причины и значение ассоциаций:

По словам Йохена Р. Цашмара из Университета Мэсси, антихищническая функция смешанных групп достигается в основном за счёт большего шанса обнаружить хищника — «больше глаз следят за обстановкой». Однако остаётся неясным, является ли это взаимодействие взаимовыгодным или паразитическим — сотрудничают ли виды или один просто использует способности другого. Также свою роль может играть высокая социальность обоих видов.

Выводы для сохранения вида:

«Учитывая выявленный уровень привязанности к месту, нельзя исключать, что популяция малых косаток в водах Новой Зеландии небольшая и, возможно, закрытая. Поэтому может быть целесообразным пересмотреть текущий природоохранный статус вида в Новой Зеландии и провести дальнейшие исследования динамики этой популяции», — заключил Цашмар.