Наблюдения за тушей малого полосатика дали учёным важные данные

Исследователи из Центра изучения прибрежных вод (CCS) три дня наблюдали за тушей малого полосатика в заливе Кейп-Код у Норт-Труро. Собранные за 72 часа данные показывают, что китов можно изучать с таким же успехом и после их смерти.

Тушу впервые сообщили в Центр в среду утром. На месте обнаружили 11-футовую (около 3,3 м) самку малого полосатика, плавающую кверху брюхом. Туша была целой и в хорошем состоянии, что указывало на недавнюю гибель. Внешних признаков причины смерти не было, учёные собрали образцы.

В четверг тушу заметили снова, недалеко от места первой находки. Команда обнаружила её в радикально ином состоянии: как минимум две большие белые акулы объедали кита, удалив язык, внутренние органы и большую часть мышц. От туши остался, по сути, только позвоночник и череп. Команда уведомила местные и государственные органы.

В пятницу утром останки небольшого кита, вероятно, того же самого, выбросило на пляж Бич-Пойнт в Норт-Труро.

Скотт Лэндри, директор группы по спасению запутавшихся морских животных Центра, пояснил, что хотя большинство исследований китообразных сосредоточено на живых особях, изучение погибших не менее важно.

"Если бы у нас не было возможности внимательно осмотреть этого кита за последние 48 часов и воочию увидеть быстрое разложение туши, мы могли бы предположить, что эти сообщения касаются разных особей", — объяснил Лэндри. — "То, как туша меняется со временем, помогает понять вероятность обнаружения останков китов в море и как это связано с нашим пониманием популяций".

Общественность призывают соблюдать осторожность при обнаружении подобных останков в воде, так как они являются важным источником пищи для крупных хищников, включая несколько видов акул. О таких находках следует немедленно сообщать Береговой охране США по каналу VHS 16 или в группы реагирования, например, на Горячую линию по спасению запутавшихся морских животных по телефону 1-800-900-3622.