Мать знает лучше — даже до рождения

Новое исследование команды из Департамента зоологии Кембриджского университета показало, что матери-птицы общаются с развивающимися птенцами ещё до их вылупления, оставляя им «сообщения» в яйце.

Изменяя условия внутри яйца, самки канареек передают развивающемуся птенцу информацию о жизни, которая ждёт его после рождения. В ответ птенцы корректируют развитие своего поведения при выпрашивании пищи.

Если птенец получает сообщение, что его будут выкармливать щедрые родители, то после вылупления он будет выпрашивать пищу более активно. Однако птенцы, которым суждено вырасти у менее щедрых родителей, в итоге оказываются гораздо менее требовательными.

Благодаря восприятию сообщений в яйце птенцы набирают вес быстрее, поскольку соотносят свои запросы с количеством пищи, которую предоставляют родители. Это позволяет им избежать как недостаточно активного выпрашивания, так и траты усилий на бесполезные требования.

Команда из Кембриджа сделала это открытие с помощью эксперимента по подмене яиц между гнёздами канареек, чтобы птенцы росли в условиях, которых они не ожидали.

«Эта работа меняет наше понимание пренатальной среды у птиц, — говорит руководитель исследования доктор Ребекка Килнер из Кембриджского университета. — Мы знали около двадцати лет, что материнские вещества в яйце могут влиять на развитие птенцов, но общепринятым было предположение, что это способ, с помощью которого матери манипулируют потомством в своих интересах, а не в интересах птенца. Мы же показали обратное: эти вещества фактически существуют для блага птенца. Если мы экспериментально искажаем сообщение в яйце, то наказание несёт непосредственно птенец, а не мать».