Маугинский скат Тасмании может стать первым вымершим в современную эпоху видом акул или скатов

Маугинский скат Тасмании существует со времен динозавров, но может стать первым в мире скатом или акулой, вымершим в современную эпоху в результате человеческой деятельности. Новое исследование показало резкое сокращение его популяции за последние годы.

Правительство Австралии должно сделать всё возможное, чтобы избежать глобального вымирания, которое, по мнению учёных, может произойти в течение 10 лет, возможно, уже через 5. Об этом заявили Австралийское общество охраны морской среды (AMCS) и Humane Society International (HSI) после публикации отчёта. Срочные меры по восстановлению популяции маугинского ската должны включать:

• восстановление здоровья залива Маккуори;
• разработку программы разведения в неволе;
• постоянный мониторинг популяции ската.

Уникальный и уязвимый вид

Маугинский скат — часть группы хрящевых рыб, включающей акул и скатов, — обитает исключительно в части залива Маккуори на отдалённом западном побережье Тасмании. Это территория площадью менее 100 км², что делает его одним из самых географически ограниченных в мире видов акул или скатов.

Качество воды в заливе Маккуори крайне низкое, в основном из-за истощения запасов кислорода в результате интенсивного лососеводства и изменения речного стока из-за перекрытия рек, питающих залив. Скаты и их яйца лишены необходимого для жизни кислорода.

Тревожное сокращение популяции

Популяция маугинского ската стремительно сокращается. Тревожный отчёт Института морских и антарктических исследований (IMAS) Университета Тасмании показывает, что с 2014 года популяция сократилась вдвое (на 47%), причём большая часть сокращения произошла в результате двух массовых случаев гибели в 2019 году.

Исследования не изучали напрямую причину гибели, но множество данных указывает на то, что чрезвычайно низкий уровень кислорода (0–20%) был основным фактором. Это результат интенсивного лососеводства и изменения речного стока в залив для поддержки производства гидроэлектроэнергии.

В 2019 году сильные прибрежные штормы фактически перевернули воду в заливе («инверсионное событие»): морская вода, проникшая через узкий вход в залив, вытеснила обеднённую кислородом придонную воду на мелководье, где скаты предпочитают жить и откладывать яйца, буквально задушив животных и их эмбрионы.

Призыв к срочным действиям

Австралийское правительство поставило похвальную цель «никаких новых вымираний» и включило маугинского ската в список «100 приоритетных видов» Австралии, но рискует потерпеть неудачу на первом же этапе, если скат вымрет в течение всего 10 лет.

Учёные и природоохранные организации призывают к немедленным мерам:

• Д-р Леонардо Гвида (AMCS): «Для маугинского ската должен быть начат комплекс экстренных мер по сохранению, включающий программу разведения в неволе, постоянный мониторинг популяции и восстановление здоровья залива. Это означает немедленный перерыв в лососеводстве и регулирование речного стока».
• Д-р Дэвид Морено (IMAS): «Реальность такова, что мы рискуем потерять важный вид, который существует только в этом заливе. Деятельность человека, влияющая на ската, должна регулироваться».
• Лоуренс Члебек (HSI): «Это чрезвычайная ситуация с вымиранием. Мы не можем сидеть сложа руки и позволить ещё одному виду исчезнуть навсегда».