Первое в истории мечение амазонских дельфинов для усиления мер по их сохранению
Впервые WWF и партнеры по исследованиям отслеживают речных дельфинов в Амазонии с помощью спутниковых технологий. Ученые успешно установили метки на дельфинах в Бразилии, Колумбии и Боливии, прикрепив небольшие передатчики, которые дадут новое представление о перемещениях, поведении животных и растущих угрозах, с которыми они сталкиваются.
На сегодняшний день помечены 11 дельфинов, включая амазонских и боливийских речных дельфинов — два из четырех видов пресноводных дельфинов, обитающих в крупнейшей речной системе мира. Исследователи уже изучают поступающие данные.
Несмотря на их знаковый статус, о популяциях, привычках или ключевых местах обитания речных дельфинов Амазонки известно мало. Хотя, по оценкам, их насчитываются десятки тысяч, эти виды в настоящее время имеют статус "Недостаточно данных" в Красном списке МСОП. Метки позволят WWF и партнерам изучать, куда перемещаются дельфины, где они кормятся и как далеко мигрируют.
"Спутниковое отслеживание поможет нам лучше, чем когда-либо, понять жизнь этого знакового амазонского вида, способствуя изменению нашего подхода к их защите и защите всей экосистемы", — сказал Марселу Оливейра, специалист по охране природы WWF, руководивший экспедицией в Бразилии.
Данные отслеживания также будут направлять усилия по борьбе с основными угрозами для речных дельфинов, включая сотни запланированных плотин, которые фрагментируют многие из оставшихся свободно текущих рек Амазонки, усугубляя загрязнение ртутью от мелкомасштабной добычи золота и незаконный вылов рыбы.
"Мы, живущие в Амазонии, знаем, что наша среда сталкивается с растущими и беспрецедентными угрозами и что наше будущее связано с будущим дельфинов", — сказал Фернандо Трухильо из исследовательского партнера Fundación Omacha (Колумбия).
Отлов и мечение дельфинов проводились по строгому протоколу, приоритетом которого является благополучие животных. После поимки в сети командами специалистов дельфинов доставляли на берег для установки метки. Операция в среднем длилась 15 минут, после чего животных выпускали обратно в воду. Ни один дельфин не пострадал во время операции и не показал никаких негативных последствий после выпуска.
Помимо установки передатчиков, ученые также взяли образцы у животных для анализа на уровень ртути и общее состояние здоровья.
WWF и партнеры оценят эту историческую операцию в ближайшие месяцы и рассмотрят возможность ее расширения и мечения большего числа дельфинов, если технология продолжит доказывать свою успешность. Инициатива является последним шагом в долгосрочных усилиях WWF по сохранению речных дельфинов по всей Амазонии.
Помимо научных исследований, WWF продолжит работу с местными сообществами, взаимодействие с властями и содействие созданию новых охраняемых природных территорий.