Насколько эффективны медоносные пчелы как опылители?

Исследование Калифорнийского университета в Дэвисе, опубликованное в American Journal of Botany, приносит неожиданные результаты об эффективности медоносных пчел как опылителей.

Метаанализ, проведенный под руководством докторанта Морин Пейдж и постдока Чарли Кейси Николсон из лаборатории Нила Уильямса, показал, что хотя медоносные пчелы (Apis mellifera) и являются эффективными опылителями, по сравнению с другими опылителями, включая диких пчел, они редко оказываются самыми эффективными.

Ключевые выводы исследования:

• Медоносные пчелы были значительно менее эффективны, чем самые эффективные опылители не из числа пчел (например, птицы), и менее эффективны, чем средняя пчела.
• Для сельскохозяйственных культур медоносные пчелы оказались менее эффективны, чем другие пчелы. Это говорит о том, что их важность как опылителей сельхозкультур в большей степени обусловлена высокой численностью, а не качеством посещения цветков.
• Между частотой посещений и эффективностью одиночного визита (SVE) наблюдалась положительная корреляция, но эта тенденция в основном определялась данными из сообществ, где медоносные пчелы отсутствовали.

Заключение ученых:

Высокая частота посещений делает медоносных пчел важными опылителями, но они реже всего являются наиболее эффективными опылителями посещаемых растений. Таким образом, медоносные пчелы могут быть неидеальной заменой утрате диких опылителей, и для обеспечения опыления необходима охрана таксонов, не относящихся к медоносным пчелам.

Исследование основано на иерархическом метаанализе 168 исследований, из которых были извлечены 1564 показателя эффективности одиночного визита (SVE) для 240 видов растений. Данные по эффективности были сопоставлены с данными по частоте посещений для 69 из этих исследований. Сравнение проводилось с несколькими группами опылителей: муравьями, пчелами, жуками, птицами, бабочками, мухами, мотыльками и осами.