Медуза-луна умеет перестраивать оставшиеся щупальца после потери одного для восстановления баланса

Исследователи из США, Великобритании и Китая обнаружили, что медузы-луны (Aurelia aurita) способны физически перестраивать анатомическую структуру оставшихся щупалец после потери одного. Этот процесс, названный авторами симметризацией, впервые описан у животных.

Многие животные могут регенерировать утраченные конечности, а другие — адаптироваться к их потере (например, волки и собаки учатся ходить на трёх лапах). Однако до этого не было задокументировано случаев физического перераспределения конечностей у животных в ответ на их потерю.

Открытие было сделано случайно во время изучения другого вида медуз. Учёные наблюдали, что происходит в течение нескольких дней после ампутации одного щупальца у медузы-луны. Животное перемещало оставшиеся щупальца на своём теле так, чтобы они снова располагались равномерно по кругу — что критически важно для передвижения и захвата пищи.

Дальнейшее изучение показало, что перемещались не только щупальца, но и свисающая, похожая на маятник, ротовая структура, а также некоторые мышцы.

Чтобы понять механизм, исследователи провели эксперименты с мышцами медуз:

• При введении миорелаксанта перед ампутацией медуза теряла способность к перестройке.
• Стимулятор мышц, наоборот, значительно ускорял этот процесс.

Это позволило сделать вывод, что медуза просто перемещает свои щупальца в нужные позиции, восстанавливая баланс, за счёт мышечных усилий.

Учёные полагают, что развитие такой способности было ключевым для выживания вида, поскольку потеря щупалец — частое явление. Изучение этого механизма может привести к созданию новых биоматериалов, которые смогут адаптивно изменяться при повреждении, вместо попыток регенерации.

Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.