Травмированные медведи и волки находят утешение в греческом заповеднике

Трехлетний медведь Патрик, осиротевший в младенчестве, с опаской смотрит на посетителей. Он припадает к земле, облизывает когти и начинает "мурлыкать" — это эквивалент сосания пальца у медведей.

"Это успокаивает его, когда он в стрессе", — говорит смотрительница заповедника "Арктурос" в Северной Греции Мелина Авгерину.

История Патрика типична для многих медведей, нашедших приют в заповеднике "Арктурос" в Нимфео на склонах горы Вици, примерно в 600 км к северо-западу от Афин. Его нашли блуждающим у греко-албанской границы в возрасте менее месяца, его мать, по-видимому, убили браконьеры. Он слишком рано лишился матери, чтобы научиться выживать в дикой природе без помощи человека. Заповедник выпустил его на волю, когда ему исполнился год, но чуть более чем через месяц он вернулся обратно.

"Поскольку он не научился бояться людей, в дикой природе ему небезопасно, поэтому он останется здесь на всю жизнь", — говорит Авгерину.

Как и Патрик, другие обитатели заповедника имеют психологические и физические травмы. Пожилая самка Барбара прибыла из сербского зоопарка. Спустя два десятилетия она все еще нервно расхаживает по своему лесному вольеру и мотает головой, будто все еще прикована к клетке. Трехлетнего Уско нашли в Македонии еще детенышем. Он был парализован ниже пояса, поэтому сотрудники "Арктуроса", пораженные его жаждой жизни, сконструировали специальную тележку, которая позволяет ему передвигаться по ровным поверхностям.

Проблемы содержания в неволе

"Существует много проблем с медведями в неволе, в основном на Балканах. Самая большая проблема — в Албании и Македонии, где до сих пор есть правовые пробелы", — отмечает Авгерину. — "Поэтому медведям, которым нужен приют, все еще есть куда обратиться... на Балканах и в Европе есть другие заповедники, но они, как правило, переполнены".

Основанный в 1992 году, "Арктурос" дает приют медведям и волкам в основном с Балкан, но также принимал крупных хищников из таких отдаленных стран, как Австрия и Грузия. В общей сложности более 20 медведей и 7 волков живут в отдельных вольерах в деревнях Нимфео и Аграпидия — большинство из них спасены от балканских браконьеров, коллекционеров животных и владельцев ресторанов, которые держали их для развлечения посетителей.

Расширение деятельности

Изначально "Арктурос" был создан для борьбы с использованием медведей в развлекательных целях. Медвежьи пляски — практика, которой животных обучали, заставляя ходить по раскаленным углям, — была популярна на сельских ярмарках и до сих пор сохраняется на Балканах, хотя в Греции она была искоренена несколько десятилетий назад.

С годами деятельность организации расширилась до экологических просветительских кампаний, ветеринарной помощи и реинтеграции животных. На сегодняшний день два самца и одна самка были успешно возвращены в дикую природу.

Недавнее пожертвование в размере 500 000 евро от Фонда Ставроса Ниархоса позволит заповеднику расшириться и стать крупнейшим центром такого рода на Балканах. "Это будет полноценный центр, способный оказывать как ветеринарную помощь, так и предоставлять убежище, предлагая решения соседним странам, где нет таких объектов", — говорит представитель "Арктуроса" Панос Стефаноу.

Содержание одного медведя обходится в 15 000 евро в год, а волка — в 10 000 евро.

Дополнительные программы

"Арктурос" также реализует программу по спасению от исчезновения местной породы греческой овчарки, идеально приспособленной к местным условиям. "С 1999 года мы передали фермерам более 800 щенков", — говорит смотритель Василис. — "В отличие от других пород, эта овчарка не будет преследовать и пытаться убить хищника".

Кроме того, организация сотрудничает с другими экологическими группами, обучая фермеров защищать свой скот от хищников, не прибегая к оружию и ядам.