Мелкомасштабный рыбный промысел имеет непредвиденные последствия для тропических морских экосистем

Сотни миллионов людей в беднейших странах мира зависят от мелкомасштабного рыболовства. Обычно это самозанятые рыбаки, использующие относительно простые методы, в основном для пропитания местного сообщества и получения дохода. Хотя воздействие одного небольшого промысла может показаться незначительным, в совокупности они вылавливают миллионы тонн в год из одних из самых биоразнообразных и угрожаемых экосистем планеты.

Управление этими тропическими промыслами должно быть приоритетом сохранения, поскольку мы стремимся к устойчивости и пытаемся защитить хрупкие морские экосистемы в условиях меняющегося климата. Однако это управление не должно сводиться только к тому, сколько рыбы выловлено или какого вида — как это чаще всего и бывает. Понимание воздействия способов лова, возможно, не менее важно.

Один килограмм рыбы можно поймать разными способами, в разных местах и в разное время. Регулирование рыболовства часто фокусируется на ограничении общего улова или числа рыбаков, управлении отдельными видами или запрете конкретных методов лова. Но для общего биоразнообразия и здоровья экосистемы интенсивность и воздействие методов рыболовства, нацеленных на множество видов, требуют гораздо большего внимания.

Подобно углеродному следу человеческой деятельности, след от сопоставимых уловов рыбы значительно различается в зависимости от техники лова. Например, донный траулинг оказывает большее физическое воздействие на морское дно, чем ловля на удочку.

В нашей новой статье, опубликованной в Nature Communications, мы утверждаем, что для истинной оценки воздействия отдельного метода лова необходим междисциплинарный подход. Он должен включать прямые экологические эффекты метода, такие как повреждение среды обитания, а также видовой состав уловов. И он также должен распространяться на его социальные последствия внутри более широкого рыболовецкого сообщества, например, приводит ли он к неравенству или социальным конфликтам.

Рыбные заграждения (заколы)

Чтобы проверить этот подход, мы решили изучить кустарные рыбные заграждения (заколы). Эти стационарные конструкции, установленные близко к берегу, иногда длиной в несколько сотен метров, видны из космоса. Когда рыба уходит на глубину во время отлива, она направляется в заграждение и попадает в ловушку. Они широко используются в Атлантическом, Тихом и Индийском океанах и до сих пор почти не привлекали внимания исследователей и природоохранных организаций.

На первый взгляд они кажутся безобидными и ничем не примечательными. Однако чем больше мы их изучали, тем значительнее оказывался их след. За 15-летний период исследования в национальном парке Вакатоби (Индонезия) мы зафиксировали вылов более 500 отдельных видов рыб. Значительная их часть вылавливалась в виде молоди, до того как она успевала дать потомство.

Построенные в мелководных прибрежных местообитаниях, в основном на лугах морской травы, владельцы часто расчищают траву и кораллы вокруг своих заграждений. Они также строят заграждения из древесины мангровых деревьев, причем в среднем на одно заграждение требуется более одной тонны древесины. Это делает рыбные заграждения одним из немногих примеров метода рыболовства, напрямую повреждающего три различные морские экосистемы.

Доступ к тропическим прибрежным рыболовным угодьям часто открыт для всех. Но рыбные заграждения перекрывают участки, предоставляя владельцам нерегулируемый и неофициальный частный доступ. Это создает социальные конфликты внутри более широкого рыболовецкого сообщества. И хотя они требуют высоких первоначальных инвестиций, впоследствии требуется мало регулярных усилий. Такое уникальное сочетание инвестиций побуждает владельцев продолжать их использование независимо от успешности улова и потенциального прилова, усугубляя проблемы перелова.

Компромисс для сохранения

Рыболовство может быть устойчивым. Фактически, луга морской травы, мангровые заросли и коралловые рифы могут поддерживать невероятно продуктивное рыболовство. Полные запреты на рыболовство часто переносят потребность в пище и средствах к существованию в другие места, почти наверняка связанные с собственным воздействием на окружающую среду. Но смещение фокуса в сторону минимизации следа улова поддерживает базовый принцип максимального улова при минимальных затратах.

Конечно, мы не должны игнорировать тот факт, что изменение климата и повышение уровня моря угрожают будущему всех этих экосистем независимо от рыболовства. Но местное регулирование, нацеленное на наиболее непропорционально разрушительные методы рыболовства, может дать ценную передышку.

Улучшение управления рыбными заграждениями — идеальная отправная точка. Они настолько широко используются, а их воздействие настолько широко и значительно, что ограничение их использования, вероятно, принесет немедленные и далеко идущие выгоды. Их большой размер также облегчает их обнаружение и мониторинг, что делает их стратегией сохранения с низкими усилиями, но высокой отдачей. Но мы должны действовать быстро — каждый год интенсивного использования рыбных заграждений приближает нас на шаг к точке невозврата.