Исследование определяет годовые миграционные пути краснозобых гагар на востоке США

Краснозобые гагары известны своими превосходными рыболовными навыками, но о миграционных путях этой водоплавающей птицы в восточной части Северной Америки было известно мало. Исследование Университета Мэна впервые определило четыре миграционных маршрута краснозобой гагары вдоль атлантического побережья Северной Америки и места их гнездования в Высокой Арктике, что дает защитникам природы более четкое представление о том, как сохранить этот вид.

Понимание миграционных путей вида необходимо для понимания динамики его популяции, поскольку воздействия, происходящие во время миграции, могут распространяться на каждую локальную популяцию. Эффективная охрана вида также требует понимания этих миграционных процессов для определения ключевых районов, поддерживающих животное, и потенциальных угроз для местных экосистем.

"Если вы хотите сохранить гагар на озере, вы должны понимать все другие водоемы, от которых зависят эти гагары", — говорит Брайан Олсен, профессор орнитологии в Школе биологии и экологии Университета Мэна и один из авторов исследования.

Исследователи из Университета Мэна, пометив птиц спутниковыми передатчиками, отслеживали краснозобых гагар в течение года вдоль их миграционных маршрутов от среднеатлантического побережья США до мест гнездования в Арктике. Краснозобая гагара внесена Службой охраны рыбных ресурсов и диких животных США (U.S. Fish and Wildlife Service) в список видов, вызывающих обеспокоенность с точки зрения сохранения, как в ее арктическом ареале размножения, так и в районах зимовки в Атлантическом пролетном пути.

Исследователи также изучили силу так называемой "миграционной связности" у этого вида — вероятность того, что птицы, гнездящиеся рядом друг с другом, также зимуют рядом и используют схожие миграционные маршруты. Виды с высокой миграционной связностью могут быть особенно уязвимы к изменениям вдоль миграционных путей.

Наконец, исследователи использовали существующие теории миграции, чтобы построить сеть перемещений вида и лучше понять районы, которые птицы часто посещают вдоль маршрута, и то, как они их используют.

Результаты исследования

Исследователи из Университета Мэна обнаружили четыре отдельных миграционных пути для краснозобых гагар, зимующих на атлантическом побережье: некоторые заканчивались в Канаде, другие — в Гренландии; некоторые шли прямо вверх по атлантическому побережью, а другие петляли вокруг Великих озер.

Были выявлены ключевые остановочные пункты, которые служили узлами для птиц вдоль этих маршрутов: залив Джеймс и южная часть Гудзонова залива, южная часть Великих озер, залив Святого Лаврентия, отмели Нантакета, а также крупные заливы среднеатлантического региона, такие как залив Делавэр, Чесапикский залив и залив Памлико.

Несмотря на то, что выборка составила всего 5% от атлантического побережья Северной Америки в пределах зимовочного ареала (что эквивалентно всего 0,001% от предполагаемого гнездового ареала в Атлантическом пролетном пути), изученные птицы распространились на 65% этого гнездового ареала. Это говорит о том, что среднеатлантический регион составляет основу зимовочного ареала краснозобых гагар. Разбросанная миграция также указывает на то, что миграционная связность низка, но антропогенные нарушения или изменение условий окружающей среды на относительно небольшой территории зимовочного ареала могут иметь последствия для большей части североамериканского гнездового ареала.

"Когда размер зимовочной площади мал по сравнению с размером гнездового ареала, это означает, что более высокая доля популяции может испытать на себе последствия изменений окружающей среды в этой зимовочной зоне", — объясняет Кэрри Грей, ведущий автор исследования.

Также было обнаружено несколько критически важных для вида точек остановки во время миграции. Например, 90% птиц, отслеженных весной, и 61% отслеженных осенью, полагались на небольшое количество ключевых районов использования вдоль атлантического побережья северо-востока США и Приморских провинций Канады.

Факторы, которые могут повлиять на гагар в этих районах, включают воздействие загрязняющих веществ и разливов нефти, риск гибели от столкновений и вытеснения из мест обитания из-за морских ветряных электростанций, угрозу гибели в качестве прилова в рыболовных сетях и суровые погодные условия.

"Рыболовное судно у отмелей Нантакета, вероятно, находится там по тем же причинам, что и птицы", — говорит Олсен. "Продуктивные течения полезны для рыболовства и тем, и другим. Но в то время как оператор судна может заметить несколько гагар, работающих в тех же водах, наше исследование предполагает, что если он будет выходить туда каждый день в течение нескольких недель, он может увидеть большую долю всех птиц с атлантического побережья Северной Америки, когда они проходят через этот регион. Существует всего несколько таких горячих точек, и это исследование впервые описывает, где они находятся".

Для определения того, используют ли одни и те же птицы один и тот же миграционный маршрут каждый год, необходимы будущие многолетние исследования. Это также важно для понимания того, насколько легко экологические нарушения могут повлиять на популяцию краснозобой гагары.

Результаты этого исследования, опубликованные в Journal of Ornithology в августе 2022 года, не только послужат основой для усилий по защите краснозобой гагары, но и подчеркивают важность рассмотрения крупномасштабных миграционных моделей для охраны природы в целом.