Новые карты миграции помогают крупным животным на западе США
Используя GPS-ошейники для отслеживания дикой природы, ученые создали беспрецедентно детальные карты миграций животных на западе США. Ключевым открытием стало то, что жизнь или смерть муловых оленей во время второй по длине миграции крупных животных в Северной Америке зависела от их способности протиснуться через забор.
Атлас миграционных коридоров в Аризоне, Айдахо, Монтане, Неваде, Юте и Вайоминге, опубликованный Геологической службой США (USGS), поможет лосям, муловым оленям, вилорогим антилопам и другим животным, фокусируя усилия на снижении антропогенных препятствий на их пути.
Технологический прорыв
Новая технология — GPS-ошейники и компьютерные программы для анализа данных — кардинально меняет представление о миграциях. Ученые теперь могут почти в реальном времени следить с компьютеров, как животные преследуют весеннюю зелень, поднимаясь на возвышенности, и возвращаются в низины, чтобы избежать зимних холодов и снега.
Угрозы на пути
Развитие инфраструктуры — дома, дороги, заборы, нефтегазовые и горнодобывающие предприятия — все чаще мешает миграциям. Заборы могут быть смертельно опасны для муловых оленей и вилорогих антилоп. Дороги, такие как межштатная автомагистраль I-80 от Вайоминга до Калифорнии, также задерживают и убивают животных.
Наука в действии
За последнее десятилетие с помощью GPS была составлена карта второй по длине известной миграции в Северной Америке — ежегодного 300-мильного (500 км) путешествия муловых оленей между пустыней и высокогорными хребтами в западном Вайоминге.
Научно обоснованные проекты по сохранению включали покупку за $2,1 млн земли площадью 0,5 кв. мили (1,5 кв. км) возле Пайндейла, Вайоминг, в 2015 году. Это помогло обеспечить проход для 5000 муловых оленей через «бутылочное горлышко» миграции. Ранее многим оленям приходилось протискиваться через небольшие проемы в заборе. После покупки было удалено почти 3 мили (5 км) забора.
Вайоминг также использует данные исследований для строительства десятков подземных переходов для животных, чтобы сделать дороги безопаснее и сократить 6000 столкновений с крупными животными в год.
Содержание атласа
Новый атлас миграций документирует:
- 26 миграционных коридоров
- 16 миграционных маршрутов
- 25 мест, где животные задерживаются во время миграции
- 9 районов, где животные собираются зимой
Конкретные примеры из атласа:
- Аризона: Автомагистрали, включая I-40, влияют на перемещение антилоп к западу от Флагстаффа. Олени, мигрирующие между Гранд-Каньоном и летними пастбищами в горах Сан-Франциско, сталкиваются с дорогами, загруженными посетителями национального парка.
- Вайоминг: Засуха, атаки волков и гризли сократили более чем 30-мильную (50 км) миграцию лосей между Йеллоустонским национальным парком и предгорьями к западу от Коди. Атлас также содержит карты перемещений бизонов и лосей в Йеллоустоне и рядом с ним.
- Невада: Заборы и золотой рудник создают проблемы для муловых оленей, мигрирующих между горами Пекоп зимой и горами Джарбидж летом, несмотря на строительство наземных и подземных переходов для животных на I-80 и US 93.
Политика и будущее
Атлас не предлагает конкретную политику, а содержит «только науку», но политики уже обратили на него внимание. Различное государственное и частное финансирование доступно для таких проектов, как замена заборов на более проходимые для животных.
В 2018 году была создана межштатная рабочая группа по картированию коридоров дикой природы под руководством Мэтью Кауфмана из USGS. Вайоминг планирует использовать данные для продолжения политики «пряника», а не «кнута»: губернатор Марк Гордон в феврале обозначил три миграционных коридора муловых оленей, где власти будут поощрять, но не принуждать помощь землевладельцев.
«Эти карты могут указывать на угрозы, а также на решения. И теперь у нас есть целый набор инструментов для сохранения этих миграционных коридоров», — сказал Кауфман.
Второй том атласа, описывающий десятки маршрутов в Калифорнии, Колорадо, Монтане и Вашингтоне, готовится к выпуску в 2021 году.