Учёные открыли новый процесс, который микробы используют для "сбора" электронов

Исследователи из Вашингтонского университета в Сент-Луисе раскрыли, как бактерии Rhodopseudomonas palustris TIE-1 получают энергию непосредственно от источника электрического заряда. Работа лаборатории Арпиты Босе была опубликована 5 ноября в журнале mBio.

Ключевая проблема — преодоление непроводящего и непроницаемого внешнего слоя бактерии для нерастворимых минералов или электродов.

Механизм процесса:

• Бактерия создаёт "провод" для приёма электронов через свою внешнюю мембрану.
• Для этого используется железосодержащая молекула-помощник — декагемовый цитохром c.
• Обрабатывая этот белок, TIE-1 формирует важный "мост" к источнику электронов.

Значение открытия:

• Впервые понятны молекулярные основы того, как фототрофные микробы принимают электроны от твёрдых и растворимых веществ.
• Процесс внеклеточного поглощения электронов (EEU) помогает микробам выживать в условиях скудных питательных веществ.
• Открытие поможет создать бактериальную платформу, где микробы, питаясь электричеством и CO₂, будут производить ценные соединения, например, биотопливо.
• Этот механизм можно использовать как биологический маркер для поиска других "поедающих электричество" бактерий в природе.