Увлекательный жизненный цикл нового бразильского минирующего насекомого

Новый вид минирующего насекомого из важного семейства Gracillariidae был недавно обнаружен в глубинах бразильских джунглей и описан в журнале открытого доступа Zookeys. Семейство Gracillariidae является древним, его происхождение подтверждается окаменелостями возрастом около 97 миллионов лет. Среди минирующих насекомых этого семейства есть виды, имеющие значение как экономические факторы и сельскохозяйственные вредители. Новый вид, Spinivalva gaucha, связан с представителями рода растений Passiflora, к которому относится экономически важная и любимая многими маракуйя, также родом из Бразилии.

Название нового вида происходит от португальского термина «Gaúcho», которым в Бразилии называют коренных жителей плодородных южных низменностей — пампасов. Особый интерес представляют увлекательные стадии его раннего развития. В отличие от большинства бразильских Gracillariidae, известных только по взрослым стадиям, описание S. gaucha даёт представление о полном жизненном цикле этого интригующего минирующего насекомого.

После откладки яйца на поверхность листа происходит вылупление, и начинается жизненный путь личинки. Новая личинка проникает под поверхность листа, образуя узкую серпантинную мину, которая со временем и по мере развития расширяется до пятновидной формы. Непосредственно перед окукливанием личинка покидает мину через щель в пятне, чтобы сформировать прозрачный кокон на поверхности листа. Фрагменты шёлка выстраиваются в компактный узор, образуя стенку, защищающую куколку. На этой стадии развития наблюдается ещё одно интересное явление: куколка выделяет причудливые светло-жёлтые пузырьки, которые через щель, вскоре закрывающуюся, разбрасываются по периферии кокона. Созревшее взрослое насекомое выходит в окружающий мир головой вперёд через кокон.

«В отличие от всех известных минирующих Gracillariidae, личинки которых изначально имеют видоизменённые ротовые части и питаются соком, у этого нового вида нет стадии питания соком; личинки на всех возрастах имеют мандибулы жевательного типа и, таким образом, питаются верхней тканью листа с момента вылупления», — объясняют авторы исследования. «Это открытие, в частности, будет иметь важные последствия для будущих исследований, касающихся эволюции широкого разнообразия пищевых привычек, существующих в этом важном семействе».