Загадка взаимоотношений инвазивной морской миноги и озёрной форели в Великих озёрах

Новое исследование выявило неожиданные расхождения в данных о популяциях инвазивной морской миноги — главного хищника Великих озёр — и её основной добычи, ценной озёрной форели.

Ожидание vs. Реальность

Обычно, когда численность форели высока, учёные ожидают увидеть меньше рыб с ранами от миноги, и наоборот — больше ран при всплеске численности миноги. Хотя эта тенденция в целом соблюдается год от года, иногда возникают парадоксы: количество раненой форели остаётся высоким, несмотря на рост её популяции, или, наоборот, оказывается ниже ожидаемого при известной численности миноги.

Разгадка аномалии

Исследовательница Жан В. Адамс из Геологической службы США предположила, что расхождения вызваны "шумом" в данных. Однако моделирование с использованием данных по форели и миноге, проведённое совместно с учёными из Университета штата Мичиган, показало, что данные точны. Это означает, что аномалии вызваны реальными биологическими факторами, а не ошибками измерений.

Значение для контроля

Исследование, опубликованное в журнале Fisheries Research, привлекло внимание Комиссии по рыболовству Великих озёр. Его результаты могут помочь улучшить стратегию борьбы с миногой, защищая рыбную отрасль стоимостью $7 млрд. Комиссия ежегодно решает, куда направить ограниченные ресурсы для контроля миноги, и новые данные позволят делать это более эффективно.

Возможные причины

Одна из гипотез, объясняющих расхождения, — переключение миноги с озёрной форели на других рыб-хозяев, например, на кижуча (вид лосося), особенно при низкой численности форели. Это явление уже наблюдалось в озере Онтарио и может происходить в других озёрах с другими видами, такими как сиг.

Исторический контекст

Морская минога проникла в Великие озёра из Атлантики через судоходные каналы в XIX–XX веках. К 1938 году она заселила все Великие озёра, став их главным хищником и нанеся сокрушительный удар по популяциям озёрной форели. С 1970-х годов для контроля миноги используются барьеры и селективное применение ламприцидов в притоках, где миноги живут в личиночной стадии.