Сообщества мелких млекопитающих кардинально изменились из-за человека за несколько веков
Исследование показало, что современные сообщества мелких млекопитающих (например, крыс и землероек) фундаментально отличаются от тех, что существовали всего несколько столетий назад, в до-колониальный период Северной Америки. Учёные сравнили останки мелких млекопитающих из антропоцена и археологического голоцена на территориях с разной степенью воздействия человека. Результаты опубликованы в Frontiers in Ecology and Evolution.
Ключевые выводы
- Снижение разнообразия: Разнообразие мелких млекопитающих уменьшается с ростом антропогенной модификации ландшафта. Видовое богатство и равномерность распределения видов снижались на современных участках в зависимости от уровня воздействия человека.
- Кардинальные изменения: Современные сообщества имеют принципиально иной состав по сравнению с сообществами даже 500-летней давности. Это демонстрирует, что деятельность человека повлияла даже на самые устойчивые виды в экосистемах.
- Важность малых охраняемых территорий: Исследование показало, что даже относительно небольшие охраняемые пространства могут частично защищать естественные фаунистические сообщества. Это подчёркивает их важную роль в городских природоохранных проектах, где нет возможности создавать крупные резерваты.
Контекст и метод
- Антропоцен — неофициальный геологический период (с 1950-х годов по настоящее время), характеризующийся значительным влиянием человека на климат и экосистемы.
- Мелкие млекопитающие — отличные объекты для пространственно-временных исследований, так как они быстро реагируют на изменения в землепользовании и климате, являясь индикаторами здоровья экосистем.
- Учёные из Стэнфордского университета исследовали тысячи костей и зубов из современных погадок хищных птиц и трёх археологических памятников голоцена вдоль градиента человеческого воздействия: Jasper Ridge Biological Reserve (минимальное воздействие), Студенческая обсерватория Стэнфорда (среднее воздействие) и кампус Стэнфордского университета (сильное воздействие).
Оптимизм с оговоркой
Как отметил ведущий автор исследования доктор Витери: «Наше исследование показывает, что то, как мы управляем землями, имеет значение, и ещё не поздно защищать наши земли для сохранения биоразнообразия».
Однако учёные предупреждают: хотя природные резерваты могут смягчать изменения биоразнообразия, они не могут полностью компенсировать подавляющий сигнал антропоцена в современных экосистемах.