Как слепые многоножки обнаруживают солнечный свет

Исследователи из Северо-Восточного лесного университета и Медицинской школы Чжэцзянского университета выяснили, каким образом китайская красноголовая сколопендра обнаруживает солнечный свет, несмотря на отсутствие глаз и даже фоторецепторов.

В статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, группа описала эксперименты с этими многоножками в различных условиях, чтобы понять механизм светочувствительности.

Ядовитая китайская красноголовая сколопендра имеет длинное чёрное сегментированное тело, жёлтые ноги и крупную слепую голову с длинными антеннами и ртом, способным кусать и впрыскивать яд.

Известно, что сколопендра активно избегает солнечного света (возможно, чтобы скрыться от хищников или избежать перегрева). При этом у неё нет не только глаз, но и фоторецепторов, что ставило вопрос о механизме обнаружения света.

В ходе экспериментов учёные помещали особей в прозрачные контейнеры (часть из которых была заклеена чёрной лентой) и наблюдали за их движением при разном освещении. Термокамеры фиксировали изменения температуры тела.

Оказалось, что температура антенн при воздействии солнечного света повышалась почти мгновенно и очень быстро — на величину до 9°C за секунды.

Чтобы подтвердить роль антенн, исследователи закрыли эти красные сегментированные структуры у нескольких особей. После этого многоножки стали гораздо менее чувствительны к внезапным вспышкам света.

Более детальное изучение антенн выявило наличие терморецепторов BRTNaC1, которые функционируют как ионные каналы и активируются при повышении температуры.