Новый метод "молекулярной мышеловки" проливает свет на ключевые клеточные процессы

Учёные получили новые данные о фундаментальном биологическом процессе деления клеток благодаря новому аналитическому методу.

Исследование способствует пониманию клеточного деления, которое помогает организму обновляться и оставаться здоровым, но может давать сбой и вызывать рак.

Исследователи объединили сложные химические методы с передовыми вычислительными возможностями, чтобы изучить, как ДНК упаковывается в хромосомы при делении клеток.

Работа была сосредоточена на структуре набора крупных белков, играющих ключевую роль в этом процессе. Этот белковый комплекс — конденсин — взаимодействует с ДНК, помогая ей формироваться в хромосомы, которые могут быть разделены при делении клеток.

Их подход предполагает использование химической "ловушки" для захвата и картирования частей белков, находящихся близко друг к другу. Это позволяет исследователям получить "покадровое" описание их движения и создать компьютерную модель их структуры.

Попытки расшифровать структуру этих белков с помощью существующих методов терпели неудачу из-за их размера и гибкости. Новейший метод, в создании которого участвовали исследователи из Эдинбургского университета, разрабатывался более десяти лет.

Метод, известный как Cross Linking Mass Spectrometry (CLMS), помогает точно определить, где молекулы соприкасаются друг с другом, что позволяет учёным моделировать сложные биологические молекулы.

Исследование, опубликованное в журнале Королевского общества Open Biology, было проведено в сотрудничестве с Foundation for Applied Molecular Evolution (США) и Murdoch Children's Research Institute (Австралия). Работа финансировалась Wellcome Trust.

Профессор Уильям Эрншоу из Школы биологических наук Эдинбургского университета, руководивший исследованием, сказал: "До сих пор сложности формирования хромосом оставались загадкой. Понимание структуры задействованных белков и того, как они взаимодействуют, позволит нам модифицировать и анализировать их составные части, чтобы наконец выяснить, как они действительно работают".