Самцы-мольки-девственники спешат на свидание, не успев «разогреться»
Исследование Университета Юты показало, что самцы моли (Helicoverpa zea), учуяв половой феромон самки, начинают преждевременно «разогревать» летательные мышцы и взлетают, когда их тело ещё слишком холодно для мощного полёта. Эта поспешность в стремлении первым достичь самки может стоить им победы в гонке.
Исследование иллюстрирует компромисс между скоростью взлёта и необходимостью адекватного разогрева мышц перед погоней. Пока остаётся загадкой, кто в итоге достигает самок: слишком холодные, но быстро стартующие самцы или те, кто дожидается оптимальной температуры для более быстрого и эффективного полёта.
Ключевые выводы:
- Запах феромона заставляет самцов-девственников начинать мышечную дрожь для разогрева быстрее и взлетать раньше.
- Температура их груди (торакса) при взлёте составляла около 82 °F (28 °C), что ниже оптимальной для максимальной мощности полёта (90 °F или ~32 °C).
- Эксперименты с датчиком силы подтвердили, что при более низкой температуре вертикальная сила полёта моли значительно снижается.
Методология:
Учёные использовали инфракрасную видеосъёмку в аэродинамической трубе для отслеживания разогрева и взлёта моли в ответ на различные запахи. Отдельные эксперименты с прикреплённым к груди насекомого датчиком силы точно измерили зависимость мощности полёта от температуры.
Значение:
Исследование проливает свет на то, как запахи «включают» сложное поведение, в данном случае — запуск энергетически затратного процесса полёта. Это критически важно для понимания экологии многих насекомых, чья жизнь полностью зависит от обоняния — от поиска пищи до размножения.
«Насекомые, моли в частности, всю свою взрослую жизнь находятся под влиянием запаха», — говорит соавтор Нил Викерс.
Работа опубликована 7 июня в Journal of Experimental Biology и финансировалась Национальным научным фондом (NSF) и Национальными институтами здоровья (NIH).