Старение в дикой природе: как ныряющие морские птицы справляются с возрастом

Исследование долгоживущих ныряющих птиц, которые служат ценными моделями для изучения старения в естественной среде, показало, что с возрастом у них снижаются запасы кислорода в крови, уровень основного обмена (метаболизма в покое) и концентрация гормонов щитовидной железы. При этом их нырятельные способности оставались неизменными. Это указывает, что физиологические изменения с возрастом у долгоживущих видов действительно происходят, но могут не оказывать заметного влияния на поведенческие функции.

Результаты, опубликованные в журнале Functional Ecology, позволяют предположить, что снижение метаболизма с возрастом можно рассматривать как стратегическое самоограничение со стороны особей, которые, вероятно, сталкиваются с энергетически обусловленным старением (сенесценцией).

Ведущий автор исследования доктор Кайл Эллиотт отметил: «Было поразительно изучать птиц, которые старше меня. Несмотря на то, что они тратят больше энергии на единицу массы тела при полёте, чем любое другое животное, живут в холодных суровых условиях Арктики, ныряют на глубину более 100 метров и вынуждены искать непредсказуемую пищу, даже старые птицы возвращаются из года в год, чтобы вырастить птенцов, без видимых изменений в своих способностях. Понимая, как морские птицы справляются с высокими метаболическими потребностями без ущерба для долголетия, мы можем узнать, как пожилые люди могут снизить риск развития метаболических заболеваний».