Изучение жизни морских птиц в открытом море
Исследование британских морских птиц, ма́нских буревестников, представляет особые сложности из-за их скрытного образа жизни. Эти птицы посещают колонии для размножения только ночью, гнездятся в норах, а остальное время проводят в море в поисках пищи, преодолевая сотни километров.
Трудности в изучении буревестников
Понимание их поведения в море важно, так как эти птицы уязвимы к изменениям морской среды и являются индикаторами здоровья океана. Однако из-за скрытности и небольших размеров отслеживать отдельных особей и собирать детальные поведенческие данные сложно.
Использованные технологии
Для исследования были одновременно использованы три типа миниатюрных автономных регистраторов (биологгеров):
- GPS-логгеры — записывали маршруты и скорость движения.
- Датчики погружения в солёную воду — фиксировали время, проведённое на воде и в полёте.
- Глубиномеры — регистрировали каждое погружение за добычей.
Для обработки сложных наборов данных был применён метод машинного обучения, что позволило детально восстановить картину поведения в море и применить эти знания к большому трёхлетнему набору данных по перемещениям птиц из разных колоний.
Ключевые результаты исследования
- Определение активности: Удалось показать, где и когда птицы из разных колоний занимаются тремя основными видами деятельности: отдых на поверхности, перелёты между колониями и кормовыми районами, и поиск пищи. Эта информация важна для планирования мер охраны, например, для оценки рисков взаимодействия с ветряными турбинами или рыболовством.
- Детали кормового поведения: Основная стратегия поиска пищи включает извилистый полёт на ограниченной площади с частыми посадками на воду и взлётами, а также погружениями за добычей.
- Различия между колониями: Птицы из двух разных колоний в Ирландском море кормились в локальных, не пересекающихся водах. Однако ключевая область перекрывалась для обеих колоний — западная часть Ирландского моря и Ирландский фронт. Птицы из колонии, расположенной дальше от фронта, тратили больше времени на перелёты и меньше — на кормёжку, что, вероятно, требует от них больших затрат энергии.
Дальнейшие исследования
Будущие исследования, сочетающие данные с нескольких регистраторов, позволят изучить, как буревестники реагируют на океанографические особенности (например, фронты) и распределение добычи. Анализ GPS-треков также может раскрыть механизмы навигации и запоминания маршрутов.
Будущее исследований морских птиц лежит в междисциплинарных подходах, сочетающих полевую биологию, биорегистрацию, вычислительную биологию, молекулярные и химические методы.