Крупнейший в мире обзор морских заповедников показывает, что охрану океана можно значительно улучшить

Морские охраняемые районы создаются по всему миру, чтобы остановить утрату биоразнообразия в океанах. Но работают ли они? Шестилетнее исследование с участием более ста дайверов показало, что глобальная система морских охраняемых районов пока далека от совершенства.

Проблемы скрыты от глаз

Морская среда скрыта от глаз, и её обследование дорого, поэтому её реальное состояние известно очень плохо. Известно, что многочисленные угрозы — инвазивные виды, изменение климата, рыболовство и загрязнение — повсеместны.

Также известно, что условия ухудшаются. Численность многих австралийских морских видов резко сократилась с момента европейской колонизации. Некоторые виды не встречались десятилетиями, например, гладкая рыба-рука, которая когда-то была достаточно многочисленной, чтобы её собирали первые французские натуралисты в Австралии, но не встречалась нигде более 200 лет.

Статистика уловов также показывает серьёзное сокращение популяций коммерчески важных видов, таких как гребешки, лангусты, барракута, трубач, морское ушко, вареху, гемфиш и акулы.

Оценка угроз

20 лет назад, чтобы понять масштабы этих изменений, автор и его коллега Невилл Барретт начали регулярно обследовать сообщества скалистых рифов в сотрудничестве с управляющими органами на юге Австралии. Эти исследования проводились внутри и за пределами морских охраняемых районов, чтобы отделить эффекты рыболовства от более широких изменений окружающей среды.

Оказалось, что каждый морской охраняемый район уникален. Восстановление внутри них зависело от множества местных факторов: размера и возраста территории, уровня рыболовства до введения ограничений, типа правил и их соблюдения.

Для правильного анализа этих факторов требовалось исследовать десятки или сотни охраняемых районов — больше, чем можно было охватить силами одной научной группы.

Привлечение дайверов-добровольцев

Это привело к идее привлечь сообщество любительских дайверов, и родилось новое исследование.

Более 100 дайверов согласились пожертвовать своим временем: они освоили научные методы подводных обследований, собирали данные в выходные и праздники, а затем тратили долгие часы на определение видов и занесение данных в электронные таблицы.

Для реализации программы была создана независимая организация Reef Life Survey. За шесть лет её дайверы-добровольцы собрали невероятный объём данных.

Был установлен количественный базовый уровень, описывающий текущее состояние прибрежного биоразнообразия вокруг Австралии. Были задокументированы данные о численности более 2500 видов рыб, водорослей и беспозвоночных (таких как лангусты, морское ушко, морские ежи и кораллы) на более чем 1500 участках.

Это крупнейшая в мире морская экологическая базовая линия для целого континента. Она служит бесценным ориентиром для будущего отслеживания последствий изменения климата, загрязнения, инвазивных видов и рыболовства.

База данных Reef Life Survey теперь расширена в глобальном масштабе благодаря сотрудничеству с учёными из 18 стран и данным, собранным обученными дайверами-добровольцами во время зарубежных поездок.

Парки на бумаге, а не в океане

Остаётся вопрос: насколько эффективны морские охраняемые районы для сохранения морской жизни?

Анализ данных из 40 стран, опубликованный в журнале Nature, показал, что между сообществами рыб в большинстве из 87 изученных морских охраняемых районов мира и на аналогичных промысловых участках нет разницы.

Таким образом, многие охраняемые районы оказались «бумажными парками» — линиями на карте, которые не достигают желаемых природоохранных результатов.

Однако некоторые охраняемые районы чрезвычайно эффективны, с большим количеством крупной рыбы и очень высокой природоохранной ценностью. Эти эффективные районы характеризуются повторяющимися чертами: запрет на рыболовство, хорошее соблюдение правил, возраст более 10 лет, относительно большая площадь и изоляция от промысловых зон границами среды обитания (глубокой водой или песком).

В таких районах, как риф Миддлтон у северо-восточного побережья Нового Южного Уэльса, в среднем было вдвое больше видов крупной рыбы на трансекту, в 8 раз больше крупной рыбы и в 20 раз больше акул, чем на промысловых участках.

Как делать морские парки правильно

Управляющим органам по всему миру необходимо создавать больше таких эффективных охраняемых районов и одновременно пересматривать дизайн и управление многими существующими неработающими территориями.

Также необходимо улучшить общее управление морской средой в широком масштабе, учитывая, как быстро наши океаны деградируют за пределами охраняемых районов.

Рыболовство — одна из последних прямых связей человечества с природным миром. Как рыболов, поддерживающий рыболовство, автор видит противоречия в том, чтобы выступать за выделение 20% морской среды под эффективные заповедные зоны, полностью закрытые для лова. Оставление 80% открытыми для рыболовства едва ли угрожает интересам рыбаков.

Среди прочих преимуществ охраняемые районы служат незаменимыми научными эталонными зонами и обеспечивают страховку для будущих поколений от коллапса экосистем.