Морские звёзды нарушают правила распределения животных
Новое исследование, основанное на анализе более 200 000 записей о морских звёздах (Asteroidea), позволило составить беспрецедентную карту их распространения в океанах.
Учёные из Музея естественной истории (д-р Хью Картер, д-р Сюзанна Уильямс и д-р Лупита Брибьеска-Контрерас) смогли проанализировать распределение около 92% всех известных видов морских звёзд, объединив данные из глобальных баз данных (таких как GBIF) и музейных коллекций.
Ключевое открытие: паттерны разнообразия морских звёзд меняются от экватора к полюсам и от поверхности до глубины.
- На мелководье наблюдается классический градиент широтного разнообразия: больше видов в тропиках, чем у полюсов.
- На глубине картина меняется: тропическое разнообразие снижается, а в умеренных зонах — увеличивается.
Этот глубинный паттерн, описанный в журнале Nature Ecology & Evolution, противоречит одному из наиболее изученных явлений в естественной истории.
Почему это важно? В мелководье на разнообразие сильно влияет температура, но в глубоком море, где температура стабильна (~4°C), этот фактор не работает. Д-р Картер предполагает, что сдвиг разнообразия к полюсам на глубине может быть связан с доступностью питательных веществ, которые обильно поступают в глубоководные районы из продуктивных полярных вод.
Общая тенденция не универсальна для всех семейств морских звёзд: некоторые обитают только на мелководье у экватора, а другие — только в глубине с описанным сдвигом. Это открытие может иметь значение для определения приоритетных районов морской охраны.