Массовое скопление моржей повторилось

По обе стороны Берингова пролива летний морской лед снова сократился до уровня, который вынуждает тысячи моржей выходить на берег.

Фотографии, сделанные в поселке Рыркайпий (Чукотка, Россия), показывают, что там на берег вышли около 5000 моржей. На противоположной стороне пролива, недалеко от деревни Пойнт-Лей на Аляске (США), на берег вышли еще тысячи животных. Жители обоих населенных пунктов работают над защитой отдыхающих стад моржей от любопытных наблюдателей, поскольку такие массовые выходы на берег чреваты паникой, в давке которой гибнут более мелкие особи.

В конце лета и начале осени тихоокеанские моржи Чукотского моря (к северу от Аляски и Чукотки) предпочитают отдыхать на морском льду над мелководьем континентального шельфа, где могут легко добывать пищу со дна. Однако в большинстве лет, начиная с 2007 года, когда протяженность арктических льдов достигла рекордного минимума, моржи вынуждены выходить на берег из-за отсутствия льда над их предпочитаемыми мелководными районами кормления.

«Прошлый июль стал вторым самым теплым за всю историю наблюдений на Аляске, — сказал Пит Юинс, специалист по арктическим видам WWF. — Поэтому неудивительно, что мы видим этих животных на пляжах довольно рано. Хотя такие скопления на берегу потенциально опасны для животных, мы обеспокоены тем, что подобные события означают для здоровья всей арктической морской системы».

Массовые выходы моржей на берег происходят за несколько дней до визита в регион президента США Барака Обамы, министров иностранных дел и других высокопоставленных представителей для участия в арктической встрече GLACIER, организованной правительством США. Во время визита они обсудят изменение климата в регионе и необходимость объединиться для поддержки сильного климатического соглашения на глобальных переговорах по климату в Париже.