В мозге плодовой мушки обнаружено кольцо клеток, работающее как компас

Исследователи из Медицинского института Говарда Хьюза обнаружили, что кольцо клеток в центре мозга плодовой мушки (Drosophila) действует как компас, помогая насекомому понимать своё местоположение, маршрут и направление движения. Результаты работы, продолжающей исследование двухлетней давности, опубликованы в журнале Science.

Ключевые открытия:

• Два года назад была обнаружена группа из примерно 50 нейронов, образующих кольцо в центре мозга мушки, предположительно связанное с навигацией.
• В новом эксперименте мушки, закреплённые на металлическом стержне, наблюдали виртуальную реальность, имитирующую полёт в естественной среде.
• Когда мушка двигала крыльями, пытаясь лететь в симуляции, в кольце активировались определённые кластеры нейронов, соответствующие направлению предполагаемого полёта.
• Генетическая модификация нейронов кольца, позволившая активировать их светом, подтвердила их роль: искусственная стимуляция сбивала мушку с пути, лишая её ориентации в пространстве.

Неясные моменты и дальнейшие планы:

Исследование доказало навигационную функцию нейронного кольца, но не объяснило механизмы активации его нервов и обработки информации мозгом. Учёные планируют продолжить работу, чтобы ответить на эти вопросы.