США планируют разводить миллиарды мух для борьбы с вредителем. Вот как это будет работать
Правительство США готовится к разведению миллиардов мух и их сбросу с самолетов над Мексикой и южным Техасом для борьбы с личинкой, поедающей плоть.
Целевой вредитель — плотоядная личинка мухи New World Screwworm. Министерство сельского хозяйства США (USDA) планирует нарастить разведение и распространение взрослых самцов мух, стерилизуя их радиацией перед выпуском. Они спариваются с дикими самками, отложенные самками яйца не оплодотворяются и не вылупляются. Популяция мух со временем вымирает.
Этот метод более эффективен и экологичен, чем распыление пестицидов. Именно так США и другие страны к северу от Панамы искоренили этого вредителя десятилетия назад. Стерильные мухи с фабрики в Панаме сдерживали их распространение годами, но в конце прошлого года вредитель появился на юге Мексики.
USDA ожидает, что новая фабрика по разведению этих мух на юге Мексики заработает к июлю 2026 года. Также планируется открыть центр распространения мух на юге Техаса до конца этого года для импорта и распределения мух из Панамы при необходимости.
Муха питается живой плотью
В отличие от большинства личинок мух, питающихся мертвой плотью, личинки New World screwworm fly (и её аналога в Азии и Африке) поедают живую ткань. Самки откладывают яйца в раны, иногда в открытые слизистые оболочки.
«Корова весом в тысячу фунтов может погибнуть от этого за две недели», — сказал Майкл Бейли, избранный президент Американской ветеринарной медицинской ассоциации.
Как ученые используют биологию мухи против неё
New World screwworm fly — тропический вид, не выживающий зимой на Среднем Западе или Великих равнинах, поэтому был сезонным бедствием. Тем не менее, с 1962 по 1975 год США и Мексика вырастили и выпустили более 94 миллиардов стерильных мух для искоренения вредителя.
Одно биологическое свойство дает решающее преимущество: самки спариваются только один раз за свою взрослую жизнь, длящуюся несколько недель. Число выпускаемых стерильных самцов должно быть достаточно большим, чтобы дикие самки с высокой вероятностью спарились именно с ними.
Почему США хотят разводить больше мух
В мае США временно закрыли южную границу для импорта живого крупного рогатого скота, лошадей и бизонов из-за миграции мухи на север. Полное открытие ожидается не ранее середины сентября.
Самки мух могут откладывать яйца в раны любого теплокровного животного, включая человека.
Фабрика в Панаме может производить до 117 миллионов мух в неделю, но USDA хочет иметь мощность не менее 400 миллионов в неделю. Планируется потратить 8, 5млн * *наобъектвТехасеи * *21 млн на переоборудование объекта на юге Мексики.
Как выращивают сотни миллионов мух
«Вы должны дать самке сигналы, необходимые для откладки яиц, а личинки должны получать достаточно питательных веществ», — сказала Кассандра Олдс, доцент энтомологии в Университете штата Канзас.
Раньше фабрики кормили личинок кониной и медом, затем смесью сухого яичного порошка с медом или патокой. На панамской фабрике использовали смесь, включающую яичный порошок, красные кровяные тельца и плазму крови крупного рогатого скота.
В дикой природе готовые к окукливанию личинки падают с хозяина на землю, зарываются чуть ниже поверхности и превращаются во взрослую особь внутри защитного кокона. На фабрике в Панаме рабочих сбрасывают в лотки с опилками.
Как сбрасывают мух с самолета
Сброс мух с воздуха может быть опасен. В прошлом месяце самолет, выпускавший стерильных мух, разбился у границы Мексики с Гватемалой, погибли три человека.
В тестовых запусках 1950-х годов ученые помещали мух в бумажные стаканчики и сбрасывали их с самолетов через специальные желоба. Позже их стали загружать в ящики с помощью машины «Whiz Packer». Метод в целом сохранился: легкие самолеты сбрасывают ящики с мухами.
Эдвин Бёрджесс, доцент Университета Флориды, назвал разработку метода разведения и распространения стерильных мух в 1950-х и 1960-х годах одним из «высших достижений» USDA.
«То, над чем, как нам кажется, мы полностью установили контроль и объявили о победе, всегда может снова поднять свою уродливую голову», — сказал Бёрджесс.