Гормональный контроль аппетита у муравьёв

Исследовательская группа из Австрии под руководством Кристиана Грубера из Института фармакологии МедУни Вены выяснила функцию гормональной системы, основанной на нейропептидах окситоцина и вазопрессина, у муравьёв. Эта система, общая для людей и муравьёв на генетическом и белковом уровне, регулирует у насекомых поиск пищи, двигательную активность и метаболизм.

Ключевые результаты исследования

• Эксперимент: Учёные "отключили" высвобождение нейропептида инотоцина (окситоцин-подобного вещества у муравьёв), чтобы заблокировать передачу сигнала.
• Эффект: Муравьи стали более активными, увеличили ходьбу и начали искать пищу. Одновременно изменилась экспрессия определённых метаболических генов.
• Обратный эффект: Предполагается, что повышение уровня окситоцина снизило бы активность и поиск пищи. Это согласуется с данными по млекопитающим: интраназальное введение окситоцина вызывало долгосрочную потерю веса у мышей и крыс и подавляло потребление калорий у мужчин.

Эволюционная перспектива и биомедицинский потенциал

• Эволюционная консервативность: Система сигналинга окситоцина-вазопрессина и родственные ей рецепторы широко распространены у насекомых и практически не изменились за последние 600 миллионов лет.
• Биомедицинское значение: Изучение этой системы у муравьёв помогает понять её эволюционную функцию и механизм работы, что открывает перспективы для будущих биомедицинских исследований.
• Возможное применение: Существует гипотеза, что окситоцин влияет на пищевые предпочтения у людей через воздействие на гипоталамус и одновременно может увеличивать метаболизм жиров. Это может потенциально привести к разработке лекарства против ожирения.

Важное уточнение: В настоящее время такого клинического применения или конкретного лекарства не существует. Требуется выяснить, является ли эффект гендерно-специфическим и подходит ли введение окситоцина для долгосрочного снижения веса у людей.

Исследование опубликовано в журнале FASEB Journal.