Конкуренция за внимание самок делает самцов лучше — у плодовых мушек

Новое исследование поведения плодовых мушек, проведенное Университетом Шеффилда, Университетом Сент-Эндрюс и Институтом зоопарков и исследований дикой природы им. Лейбница (Берлин), показало, что возможность самок выбирать партнера для спаривания приводит к эволюции самцов с лучшими характеристиками.

В исследовании доктор Аллан Дебелль из Университета Шеффилда записывал "брачную песню" самцов плодовых мушек вида Drosophila pseudoobscura в разных условиях. Самцы этого вида ухаживают за самками с помощью "песни", создаваемой быстрыми взмахами крыльев со скоростью около 6000 ударов в минуту.

Чтобы проверить, как выбор самки влияет на эволюцию признаков самцов, группы мушек содержались в течение 110 поколений в двух типах популяций:

• Популяции с преобладанием самцов, где каждая самка могла выбирать из нескольких самцов.
• Популяции с принудительной моногамией, где самка имела доступ только к одному самцу.

После 8 лет экспериментов по выбору партнера в неволе исследователи обнаружили, что самцы из двух типов популяций различались по скорости взмахов крыльев. В популяциях, где самки могли выбирать партнера, самцы демонстрировали большую мощность и выносливость при исполнении брачной песни по сравнению с самцами, эволюционировавшими в условиях принудительной моногамии.

Доктор Аллан Дебелль отметил: "Наше исследование показывает, что когда в каждом поколении самкам предоставляется выбор среди нескольких самцов, выполняющих энергетически затратное ухаживание, двигательная активность самцов в этой популяции может реагировать на этот процесс отбора и постепенно улучшаться".

Поскольку пение у мух требует значительных мышечных усилий, возможно, самцы под давлением отбора самками эволюционировали не только в лучших "певцов", но и в целом в более физически развитых особей. В соответствии с этим, исследователи обнаружили, что такие самцы не только поют в более высоком темпе, но и могут поддерживать его дольше.

Соавтор исследования доктор Александр Куртиоль прокомментировал: "Наши результаты показывают, что самцы эволюционируют, отказываясь от построения мощного тела и демонстрации впечатляющих подвигов, когда самки не используют эти характеристики для выбора (например, в наших экспериментах они были лишены такой возможности)".