Ускользающая мышь приближается к исчезновению
Исследователь из Университета Квинсленда, впервые заснявшая на камеру исчезающую северную тушканчиковую мышь, считает, что этот крошечный зверёк может быть ближе к грани вымирания, чем предполагалось ранее.
Лектор по экологии и кандидат наук Ребекка Дит из Школы сельского хозяйства и пищевых наук UQ заявила, что оценка численности некоторых самых неуловимых аборигенных животных Австралии часто опирается на косвенные и потенциально неточные методы.
«Северная тушканчиковая мышь очень пуглива и её трудно выследить, поэтому оценка численности опиралась на подсчёт выбросов грунта — куч песка, остающихся, когда мышь роет норы», — сказала г-жа Дит.
«Я обнаружила, что некоторые выбросы грунта, которые считались принадлежащими северной тушканчиковой мыши, были сделаны другим животным — нежной мышью (Pseudomys delicatulus).
«Северная тушканчиковая мышь занесена в Красный список Международного союза охраны природы как исчезающий вид, поэтому лучшие методы обследования и правильная оценка численности популяций жизненно важны.
«Мы не должны полагаться на признаки присутствия исчезающих животных, если не уверены абсолютно, что это именно они их оставили».
Северная тушканчиковая мышь (Notomys aquilo) обладает впечатляющими инженерными навыками.
Она строит обширные скрытые норы, чтобы прятаться от хищников, таких как сумчатые куницы, змеи и совы, — и от любопытных учёных.
Г-жа Дит провела 12 месяцев в поисках мыши на острове Грут-Айленд, в 50 километрах от побережья Северной территории, прежде чем впервые её увидеть.
«Северная тушканчиковая мышь имеет длину около 10 сантиметров от кончика носа до основания хвоста, она стоит и передвигается прыжками на двух задних лапах, как маленький кенгуру, но это грызун, родственный крысам и мышам», — сказала она.
«С помощью радиотрекинга, отлова и сбора видеоматериалов за два с половиной года полевых работ мне удалось узнать больше об этом малоизвестном аборигенном виде».
Она поделилась этими находками, а также своими редкими кадрами северной тушканчиковой мыши, в программе Radio National Off Track на этой неделе.
Г-жа Дит заявила, что надеется, что её исследование приведёт к улучшению охраны северной тушканчиковой мыши и будет способствовать использованию более точных методов обследования для других уязвимых и исчезающих видов.
«Оценки численности тушканчиковых мышей, сделанные только на основе подсчёта выбросов грунта, могут быть значительно выше реальности», — сказала она.
«В Австралии было 10 видов тушканчиковых мышей, и за последние 200 лет мы потеряли пять из них. Нам необходимо понимать и защищать оставшиеся».