Наночастицы для более быстрого и точного обнаружения рака

Ученые Университета Рутгерса-Нью-Брансуика разработали высокоэффективный метод обнаружения крошечных опухолей и отслеживания их распространения с помощью светоизлучающих наночастиц. Это может привести к более ранней диагностике рака и более точному лечению.

Технология, представленная сегодня, способна повысить процент излечения пациентов и увеличить продолжительность их жизни.

"Мы всегда мечтали отслеживать прогрессирование рака в реальном времени, и вот что мы сделали", — сказал Прабхас В. Могхе, автор-корреспондент исследования. — "Мы отследили болезнь на самых начальных стадиях".

Исследование, опубликованное сегодня в Nature Biomedical Engineering, показывает, что новый метод превосходит магнитно-резонансную томографию (МРТ) и другие технологии наблюдения за раком.

"Ахиллесова пята хирургического лечения рака — наличие микрометастазов. Это также проблема для правильного определения стадии или планирования лечения. Нанозонды, описанные в этой статье, помогут решить эти проблемы", — сказал доктор Стивен К. Либутти, директор Института рака Рутгерса в Нью-Джерси.

Возможность обнаруживать ранние опухоли, которые начинают распространяться, остается серьезной проблемой, поскольку большинство методов визуализации не могут обнаружить небольшие раковые поражения. Однако исследование Рутгерса показывает, что крошечные опухоли у мышей можно обнаружить с помощью инъекции нанозондов — микроскопических оптических устройств, излучающих коротковолновое инфракрасное излучение при движении по кровотоку. Они способны отслеживать даже мельчайшие опухоли в нескольких органах.

Нанозонды были значительно быстрее МРТ в обнаружении минимального распространения крошечных поражений и опухолей в надпочечниках и костях у мышей. Вероятно, это будет означать обнаружение на месяцы раньше у людей, что потенциально спасет жизни, сказала Видья Ганапати, автор-корреспондент и доцент-исследователь.

"Раковые клетки могут закрепиться в разных нишах тела, и зонд следует за распространяющимися клетками, куда бы они ни направились", — сказала она. — "Теперь вы можете лечить опухоли более осмысленно, потому что знаете "адрес" рака".

По словам Могхе, технологию можно использовать для обнаружения и отслеживания более 100 видов рака, и она может стать доступной в течение пяти лет. Мониторинг поражений в нескольких органах в реальном времени должен привести к более точному контролю до и после терапии.

В будущем нанозонды можно будет использовать в любых операциях для маркировки тканей, которые хирурги хотят удалить. Зонды также могут применяться для отслеживания эффективности иммунотерапии.