Возрождение насекомых в городских дворах

Насекомые — невоспетые герои экосистем, от которых зависит человечество. Они опыляют растения, рыхлят почву, служат пищей для птиц, ящериц и млекопитающих, а их разнообразие форм и расцветок поражает.

Однако их численность сокращается — феномен, известный как «насекомый армагеддон». Снижение, впервые отмеченное у летающих насекомых в Европе, теперь наблюдается по всему миру и у разных групп. Это ведёт к потере биоразнообразия и всех экосистемных услуг, которые они предоставляют, а также сказывается на животных, которые ими питаются, например, насекомоядных птицах.

Один из подходов к борьбе с этим — ренейчеринг (возрождение дикой природы), обычно применяемый к крупным хищникам. Однако для насекомых (mini-beasts) он может быть эффективен на гораздо меньших площадях — даже несколько квадратных метров могут поддерживать удивительное разнообразие.

• Для летающих насекомых (пчёлы, бабочки, мотыльки) иногда достаточно просто восстановить небольшой участок местности.
• Для бескрылых или почвенных насекомых может потребоваться активное вмешательство — реинтродукция особей из дикой природы или неволи.

Яркий пример — бескрылые кузнечики-палочники (matchstick grasshoppers). В Австралии обитает около 250 их видов, включая исчезающие и недавно открытые. Они не становятся вредителями, но плохо выживают на изменённых ландшафтах. Многие виды, например, исчезающий Key’s matchstick grasshopper, успешно размножаются в неволе в небольших вольерах (~1 м²), что делает их отличными кандидатами для локального ренейчеринга.

Ренейчеринг насекомых возможен даже в городских дворах. В Мельбурне кузнечик Vandiemenella viatica, когда-то широко распространённый, теперь сохранился лишь в нескольких небольших резерватах. Его легко разводить на участках с местными растениями (например, маргаритками), наблюдать и выпускать. Плотность популяции может достигать 2 особи на квадратный метр. Его необычный жизненный цикл (взрослые особи активны ранней весной) важен для птиц и ящериц, когда другой пищи мало.

Уже начата программа по ренейчерингу Vandiemenella viatica: более 2000 особей были перемещены с частной территории под застройку примерно в 30 восстановленных участков вокруг Мельбурна. Результаты станут известны через год-два, но потенциал велик: известно, что такие виды могут десятилетиями выживать в небольших изолированных местах обитания, например, на старых кладбищах.

Успешный ренейчеринг насекомых не только сохранит сами виды, но и улучшит среду обитания для птиц, ящериц и других насекомоядных животных.

Это дешёвый и низкотехнологичный подход к сохранению природы, идеально подходящий для участия школ и местных сообществ. Насекомые — отличный образовательный инструмент, помогающий обществу оценить их важную роль в экосистемах.

Однако ренейчеринг должен проводиться осторожно и на научной основе. Необходимо:

• Подбирать правильный набор растений для поддержки насекомых.
• Не наносить ущерб исходным популяциям (для перемещения исчезающих беспозвоночных требуются разрешения).
• Обеспечивать отсутствие негативных последствий от самой реинтродукции.

Пришло время заниматься ренейчерингом насекомых в больших масштабах и развивать научные методы для этого. При правильном подходе это может принести множество побед в деле сохранения природы.