Сделка с нефтяным гигантом помогла восстановлению почти исчезнувшего кита
Десять лет назад в мире оставалось всего 115 западных серых китов (Eschrichtius robustus). Их кормовые угодья у острова Сахалин, где велась нефтедобыча, были под угрозой.
Эти массивные киты, внесенные в список находящихся на грани исчезновения в 2003 году, сталкивались с множеством смертельных угроз: подводный шум, столкновения с судами и запутывание в рыболовных снастях.
Вскоре было достигнуто соглашение: кредиты для «Сахалинской энергии» ограничивались, если компания не оплачивала работу группы морских ученых для консультаций по ее морским операциям.
Этот процесс «начался как "Давид против Голиафа", а превратился в историю "Давида и Голиафа"», — сказал Аззедин Даунс, президент Международного фонда защиты животных (IFAW).
Соглашение позволило китам восстановить численность. С 2004 года их популяция выросла примерно наполовину — до около 174 особей, сообщили эксперты на конгрессе Международного союза охраны природы (МСОП) в Гонолулу.
Действующее соглашение между учеными и нефтедобытчиками — Консультативная группа по западному серому киту — будет продлено еще на пять лет, до 2021 года.
Партнерство помогло увеличивать численность китов на 3–4% в год, говорится в совместном отчете, представленном на конгрессе МСОП.
Однако защитники природы предупреждают, что расширение нефтеразведки в регионе компаниями, не входящими в соглашение, означает, что выживание китов все еще хрупко.
«Успех очень неустойчив, когда речь идет о такой маленькой популяции», — сказала Венди Эллиотт из Всемирного фонда дикой природы.
«Сахалинская энергия» (акционеры: «Газпром», Shell, Mitsui и Mitsubishi) — единственная компания, участвующая в соглашении. Другие компании в регионе включают Exxon Neftegas Limited (ENL), «Газпром» и «Роснефть».
Эллиотт сообщила, что Exxon начала строительство пирса в важной лагуне. «Группа выразила крайнюю озабоченность этим проектом. К сожалению, это было проигнорировано», — сказала она.
Если бы больше компаний последовали примеру, защита ключевых видов могла бы быть расширена. Она призвала Exxon присоединиться к группе.
В Exxon заявили, что учитывают озабоченности НПО, и с 1997 года спонсируют программу мониторинга китов у Сахалина, инвестировав в нее более $40 млн.
Было преодолено «недоверие»
Эксперты говорят, что «Сахалинская энергия» выполнила 90% рекомендаций группы и изменила маршрут трубопровода, чтобы избежать нарушения кормовых угодий китов.
Научная работа также привела к новым открытиям. Программа спутникового мечения, предложенная группой, показала, что западные серые киты — самые длинные мигрирующие млекопитающие. Один кит преодолел 10 880 км от Сахалина до мест размножения в Мексике.
В группе было 43 размножающихся самки в 2015 году против 27 в 2004 году, что дает китам шанс.
«Ежегодный прирост сахалинских китов обнадеживает, но их долгосрочное восстановление зависит от присоединения к усилиям большего числа компаний в регионе», — сказал Даг Новасек, член научной консультативной группы.
Планы по проекту «Сахалин-2» изначально вызвали протесты экологов. НПО давили на банки, чтобы те не выдавали кредиты без условий, включая финансирование независимой группы под управлением МСОП.
Представитель Shell Дерик Квайл сказал, что в начале партнерства было «много недоверия», но процесс «сыграл важную роль в улучшении экологических показателей».