Механизмы непрерывного производства спермы

Японские исследователи из Национального института фундаментальной биологии выявили ключевой фактор, позволяющий сперматогониальным стволовым клеткам поддерживать производство спермы на протяжении всей жизни самца.

• Проблема баланса: Для постоянного сперматогенеза необходимо равновесие между самообновлением стволовых клеток и их дифференцировкой в сперматозоиды.
• Отличие от дрозофилы: В отличие от модели плодовой мушки Drosophila, где стволовые клетки находятся в строго локализованной нише, в семенниках млекопитающих такой специализированной ниши не найдено, а клетки активно мигрируют.
• Ключевое открытие: Учёные обнаружили, что разные субпопуляции сперматогониальных стволовых клеток обладают разной реактивностью («компетентностью») к ретиноевой кислоте — сигнальной молекуле, индуцирующей дифференцировку.
• Механизм: Хотя все клетки находятся в одной среде, ретиноевая кислота вызывает дифференцировку только в тех клетках, которые экспрессируют ген рецептора Rarγ. Клетки без этого рецептора остаются в состоянии стволовости.
• Значение: Эта гетерогенная экспрессия рецептора объясняет, как в отсутствие чёткой ниши поддерживается баланс между самообновлением и дифференцировкой стволовых клеток.

Исследование опубликовано 1 мая в журнале Development.