Климатические прогнозы могут предупреждать о неурожаях

Климатические данные могут помочь предсказать некоторые неурожаи за несколько месяцев до сбора, согласно новому исследованию международной команды, включая учёного из Центра космических полётов имени Годдарда NASA.

Учёные обнаружили, что примерно на трети мировых пахотных земель температура и влажность почвы сильно коррелируют с урожайностью пшеницы и риса. Для этих двух ключевых культур компьютерная модель могла предсказывать неурожаи за три месяца вперёд примерно для 20% глобальных пахотных земель, согласно исследованию, опубликованному 21 июля в Nature Climate Change.

Команда учёных, возглавляемая Тошичикой Иидзуми из Национального института наук об агроэкологической среде в Цукубе, Япония, создала и протестировала новую модель урожая, включив в неё прогнозы температуры и осадков, а также спутниковые наблюдения с 1983 по 2006 год. Затем они проверили, насколько хорошо эти данные предсказывали фактическую урожайность или неурожай в конце каждого сезона.

Модель оказалась наиболее полезной для пшеницы и риса. Неурожаи в регионах некоторых крупных экспортёров пшеницы и риса, таких как Австралия и Уругвай, можно было предсказать за несколько месяцев. Модель также прогнозировала некоторые незначительные изменения в урожайности, а не только катастрофические неурожаи из-за экстремальных погодных условий.

Хотя экономические факторы задают базовый уровень урожайности, климат может вызывать вариации, ведущие к хорошим или катастрофическим годам. Исследование — это начальный шаг к более масштабной цели: помочь фермерам в бедных странах получать лучшие урожаи в благоприятные годы и повысить устойчивость в другие годы.

Например, если спутниковые данные и климатические модели прогнозируют хороший сезон для риса ещё до посева, фермеры или сообщества могли бы получать кредиты для инвестиций в технологии, чтобы воспользоваться преимуществами хорошей погоды, а страховщики могли бы удерживать низкие страховые взносы.