Ночное освещение меняет взаимодействие видов

Ночное освещение от уличных фонарей и других источников оказывает сложное и неожиданное воздействие на сообщества растений и животных.

Хотя предыдущие исследования показали влияние искусственного света на отдельные виды (например, мотыльков и летучих мышей), его воздействие на пищевые сети — связи между разными видами — оставалось малоизученным.

Исследователи из Университета Эксетера (Великобритания) изучили сообщества растений, тлей и паразитоидных ос и обнаружили, что эффект зависит от яркости света:

• При слабом освещении (эквивалентном зареву от ближайшего города или удалённому свету от фонарей) осы получали преимущество в охоте и убивали вдвое больше тлей.
• При более ярком освещении осы отвлекались и улетали от колоний тлей.

Учитывая, что большая часть мира, включая 88% Европы, подвержена световому загрязнению, это может иметь "широкомасштабное воздействие" на взаимодействие множества видов.

"Мы могли ожидать, что эффект будет усиливаться с яркостью света — но этого не произошло", — отмечает доктор Дирк Сандерс.

"При слабом свете осы становились гораздо эффективнее как охотники, что сокращало численность тлей, но более яркий свет всё больше их отвлекал. Это показывает, что даже низкий уровень освещения — самый распространённый уровень светового загрязнения — может иметь серьёзные последствия".

Исследование, проведённое в Корнуолле и опубликованное в журнале Current Biology ("Низкие уровни искусственного света ночью усиливают контроль сверху вниз в пищевой сети насекомых"), демонстрирует сложные пути влияния освещения на экосистемы.

Хотя объектом изучения были распространённые тли и осы, как отмечает руководитель проекта профессор Кевин Гастон: "Потенциал для возникновения подобных эффектов во множестве различных экосистем огромен".