Черные дрозды резко переключаются на ночной режим во время миграции

Каждую осень миллиарды певчих птиц отправляются в путь по вечерам, чтобы долететь до мест зимовки. Это требует смены суточного ритма для обычно дневных животных. Ученые всегда предполагали, что птицы постепенно корректируют свой ритм. Однако новая технология позволила исследователям из Института орнитологии Макса Планка в Радольфцелле с международными партнерами наблюдать за свободно живущими черными дроздами (Turdus merula) в начале миграции. Они обнаружили, что птицы резко меняют дневную активность на ночную непосредственно перед отлетом.

Миграционное беспокойство у птиц сложно определить

Многие годы орнитологи могли изучать миграционное поведение только у птиц в неволе. Они наблюдали, что в периоды осенней и весенней миграции птицы становились необычно беспокойными ночью: метались, порхали и хлопали крыльями. Это считалось признаком того, что птицы чувствуют мотивацию к миграции. Однако оставался неясным вопрос: соответствует ли постепенно нарастающее беспокойство у птиц в клетках своеобразной «разминке» перед большой миграцией, ведь они не могут улететь и точную дату отлета определить невозможно.

Ответить на этот вопрос могли только свободно живущие птицы в дикой природе. Проблему решила миниатюризация радиотелеметрии. Ученые прикрепили к спинам птиц двухграммовые устройства, похожие на рюкзаки.

Резкий переход от нуля до ста

Измерения показали, что в дни перед отлетом дневная и ночная активность у частично мигрирующей популяции черных дроздов не отличалась между будущими мигрантами и оседлыми особями. Более того, свободно живущие дрозды не проявляли никакого предмиграционного беспокойства перед осенним отлетом. Напротив, они резко переключались на ночной ритм в момент отлета. По словам Йеско Партеке, птицы стартуют «с нуля до ста»: для них, дневных птиц, внезапно наступает время отправляться ночью в путь и путешествовать в последующие ночи.

В путь на юг Франции

Следующий вопрос Партеке — какой маршрут выбирают дрозды. В этом сезоне у некоторых птиц в «рюкзаках» есть датчики атмосферного давления, чтобы ученый мог определить высоту их полета и понять, летят ли они над горами или обходят их.

Известно, что самок среди мигрантов будет больше, чем самцов, поскольку первые более склонны к путешествиям, в то время как самцы в основном остаются дома.