Биолог обнаружила доказательства целенаправленной коммуникации у самок обезьян-носачей

Самки обезьян-носачей целенаправленно используют сигналы тревоги, чтобы привлечь самцов для защиты группы. К такому выводу пришла эволюционный биолог Клаудия Штефан из Университета Фридриха-Александра в Эрлангене-Нюрнберге (FAU) вместе с коллегами из Общества охраны дикой природы после наблюдений в Республике Конго.

Самки продолжали свои стрекочущие сигналы до тех пор, пока самец не предпринимал действий по защите группы от хищника. Это первый случай, когда такая целенаправленная вокализация была замечена в животном мире. Исследователь опубликовала свои выводы в журнале Animal Behavior and Cognition.

Что делает людей уникальными, так это наша способность говорить. Язык не только позволяет описывать сложные вещи, но и выражать чувства и потребности, а также целенаправленно влиять на поведение других. «До сих пор у нас не было убедительных доказательств того, что подобная целенаправленность также встречается в вокальной коммуникации животных», — объясняет доктор Клаудия Штефан.

Поиски эволюционных корней человеческой целенаправленности были сосредоточены преимущественно на человекообразных обезьянах. Однако до сих пор неясно, намеренно ли сигналящий стремится манипулировать поведением группы и корректирует ли свою коммуникацию соответствующим образом.

Самки привлекают самцов для защиты

Штефан исследует коммуникацию среди групп приматов в Африке уже 15 лет. В национальном парке Нуабале-Ндоки на северо-западе Республики Конго она сделала удивительное открытие.

Самки обезьян-носачей стратегически используют свои сигналы тревоги, чтобы манипулировать поведением единственного взрослого самца в группе и привлечь его для защиты от хищников. «Самец обычно остается на периферии группы и почти не участвует в социальном взаимодействии», — объясняет биолог. Помимо размножения, самец в основном отвечает за защиту группы от хищников.

При поддержке сотрудников национального парка и Общества охраны дикой природы Клаудия Штефан наблюдала за 13 группами в дикой природе, чтобы выяснить, как ведут себя самки при обнаружении хищника (в данном случае исследователя, замаскированного под леопарда), когда их самец находится на некотором расстоянии.

«Чтобы доказать, что самки целенаправленно привлекают самца для защиты группы, мы проигрывали записи сигналов тревоги самца после появления "леопарда"», — объясняет Штефан. «Мы хотели показать, что самки реагируют непосредственно на действия самца по защите группы, а не только на его крики».

Самки обезьян-носачей имеют только один общий сигнал тревоги, состоящий из стрекочущего звука. Исследователи наблюдали, что это стрекотание продолжалось до тех пор, пока самец не демонстрировал типичное моббинговое поведение, предназначенное для отпугивания хищников, и только тогда самки отступали со своим потомством в безопасное место. Интересно, что одни только сигналы тревоги самца не влияли на их поведение.

Коммуникация связана с достижением цели

Штефан считает, что это свидетельствует о целенаправленной коммуникации самок, поскольку продолжительность и интенсивность их сигналов тревоги связаны с достижением конкретной цели — заставить самца защитить группу. «Это первый случай, когда кто-либо наблюдал, как животные проверяют, достигнута ли их цель, и соответствующим образом корректируют свое собственное поведение», — объясняет она.

Запланированы дальнейшие исследования, чтобы выяснить, какие эволюционные пути привели к различиям в звуках, используемых для коммуникации самцами и самками. Эволюционный биолог полагает, что на коммуникацию самцов также влияет давление, связанное с половым отбором. Будет проведено больше исследований, чтобы выяснить, приводит ли хорошая репутация самца как эффективного защитника в долгосрочной перспективе к большему количеству потомства, поскольку самки предпочитают его в качестве партнера.