Убитый носорог олицетворяет кризис браконьерства в ЮАР
На холме у дороги в национальном парке Крюгер в ЮАР обнаружен изувеченный труп 18-летней самки белого носорога, недавно родившей детеныша. Ее рога были отпилены.
Старший следователь службы SANParks Фрик Россоу сообщил, что найдена одна гильза калибра .458, а тело носорога частично уничтожено гиенами и грифами. Неподалеку был обнаружен и воздушно эвакуирован в заповедник ее 10-недельный детеныш.
С начала 2000-х годов носорогов истребляют почти до полного исчезновения из-за спроса на рога в Азии, где кератину приписывают лечебные и афродизиакальные свойства. На черном рынке цена достигает $60 000 за килограмм.
Это четвертый носорог, убитый в Крюгере за последние недели. Недалеко от места преступления найден еще один труп, что указывает на одну браконьерскую группировку. По словам Россоу, это первое преступление так близко к главной дороге парка, и животное, вероятно, убили ночью.
Переломный момент
Браконьеры обычно действуют в полнолуние при ясном небе, чтобы не использовать свет, который могут заметить вооруженные патрули.
В ЮАР обитает около 20 000 носорогов — примерно 80% мировой популяции. Несмотря на проблемы, в парке заявляют о прогрессе в борьбе с браконьерством.
"Мы сократили число убиваемых животных с пяти в день до 1,3 в день", — заявил представитель SANParks Исаак Фаала.
Противодействие браконьерству в Крюгере включает технологии обнаружения, служебных собак и самолеты наблюдения. 54 собаки кинологического подразделения играют ключевую роль в борьбе с хорошо финансируемыми группами браконьеров. Собак используют для обнаружения по запаху взрывчатки, оружия, слоновой кости и рогов носорога.
"Арестовать больших шишек"
"Собака может взять след по запаху там, где следопыт не видит следов, например, в траве. Это команда", — говорит кинолог Крейг Уильямс, называя собак "переломным фактором".
Воздушная поддержка также критически важна. "Роль самолета — оказывать давление. Браконьер вынужден прятаться за деревьями и ждать, пока самолет улетит — это замедляет его", — объясняет пилот самолета наблюдения Bat Hawk Эндрю Десмет.
Парк стремится усилить арсенал, добавив более мощные самолеты Fox Bat и увеличив число служебных собак.
Еще одно новое направление — аресты боссов, финансирующих браконьерство, но процесс идет медленно.
"Чтобы арестовать больших шишек, нужен трехлетний проект... У нас было три громких ареста... и это показывает, что сотрудничество с полицией начинает приносить плоды", — говорит Фаала.
В провинции Мпумаланга, включающей южную часть Крюгера, в первой половине года были арестованы 365 подозреваемых в браконьерстве на носорогов.
Для тех, кто на передовой, есть надежда, что война с браконьерством ведется не напрасно.