Обнаружено новое место размножения редчайшего тюленя

Учёные обнаружили ранее неизвестное место размножения самого редкого в мире вида тюленей.

Средиземноморский тюлень-монах классифицируется как «находящийся под угрозой исчезновения», его общая популяция составляет около 700 особей.

Новое исследование, проведённое Университетом Эксетера и Обществом защиты черепах (SPOT), с помощью фотоловушек подтвердило размножение тюленей в пещерах на севере Кипра. По крайней мере три детёныша родились в период с 2016 по 2019 год в одной из пещер.

Для размножения и отдыха тюленей-монахов подходят лишь определённые пещеры. Поэтому, несмотря на небольшое количество особей, исследователи заявляют о необходимости срочных мер по защите этих пещер.

«Этот участок побережья быстро застраивается, особенно под строительство отелей», — заявил доктор Робин Снейп из Центра экологии и охраны природы кампуса Пенрин в Корнуолле.

«Обследование побережья в 2007 году выявило 39 потенциальных пещер для размножения, и некоторые из них уже уничтожены.

«Основное место размножения, которое мы определили в этом исследовании, в настоящее время не имеет охранного статуса, и мы работаем с местными властями, чтобы попытаться это изменить».

Ведущий автор доктор Дамла Бетон (SPOT) добавила: «Ещё одной серьёзной угрозой для тюленей-монахов в этом районе является прилов (случайный вылов рыболовными судами). Мы работаем с рыбаками и правительственными министерствами над созданием морских охраняемых районов, поскольку в настоящее время в ключевых зонах обитания этих тюленей не реализуются меры по снижению прилова».

Команда учёных наладила долгосрочный мониторинг пещер, где происходит размножение, чтобы определить размер этой популяции тюленей.

Статья под названием «Новый мониторинг подтверждает регулярное размножение средиземноморского тюленя-монаха на Северном Кипре» опубликована в журнале Oryx.