Обнаружены четыре новых вида гигантских одноклеточных организмов на дне Тихого океана

В глубоководной зоне Тихого океана обнаружены два новых рода и четыре новых вида гигантских одноклеточных ксенофиофор (простейших из группы фораминифер). Открытие сделано в рамках совместного проекта учёных из Национального океанографического центра Великобритании (NOC), Гавайского университета и Женевского университета. Один из новых родов назван Moanammina (вдохновлён гавайским словом "Moana", означающим "океан"), а второй — Abyssalia (в честь абиссальной среды обитания).

Виды описаны на основе морфологии и генетических данных. Образцы собраны в 2018 году с помощью дистанционно управляемого аппарата Lu'ukai Гавайского университета во время экспедиции в западную часть зоны Кларион-Клиппертон (CCZ) на судне RV Kilo Moana. Глубина дна в этом районе превышает три мили. CCZ занимает обширную часть Тихого океана с залежами полиметаллических конкреций и является перспективным районом для глубоководной добычи полезных ископаемых.

Ксенофиофоры, как и другие фораминиферы, строят раковины (тесты) из частиц окружающей среды. Эти зачастую сложные структуры могут достигать размеров 4 дюймов (около 10 см) и более.

• Moanammina semicircularis sp. nov. имеет стебельчатую веерообразную тесту высотой около 3 дюймов и шириной 3,5 дюйма.
• Abyssalia foliformis sp. nov. и Abyssalia sphaerica sp. nov. имеют тесты, напоминающие плоский лист и почти идеальную сферу соответственно. Они уникальны тем, что построены целиком из спикул стеклянных губок.
• Четвёртый новый вид — Psammina tenuis sp. nov. — имеет хрупкую, тонкую, пластинчатую тесту.

"Эти четыре новых вида и два новых рода увеличили число описанных ксенофиофор в абиссали CCZ до 17 (22% от общемирового количества для этой группы), при этом многие известные виды всё ещё ждут описания", — отметил ведущий автор исследования Эндрю Гудей. "Эта часть Тихого океана явно является очагом разнообразия ксенофиофор".

Генетический анализ показал, что Moanammina semicircularis идентичен образцу, найденному в 2017 году в восточной части CCZ. Это первое генетическое подтверждение широкого географического распространения (по крайней мере, ~2300 миль) для абиссального вида ксенофиофор.

Учёные подчёркивают важную экологическую роль этих организмов в сообществах глубоководного дна CCZ. Они создают микрохабитаты и потенциальные источники пищи для других организмов. Понимание их экологии необходимо для оценки потенциального воздействия глубоководной добычи на донные сообщества.