Две новые виды орхидей обнаружены на Кубе

Исследователи из Университета Виго в сотрудничестве с Отделом экологических услуг Национального парка Алехандро де Гумбольдта (Куба) обнаружили два новых вида карибских орхидей.

В данном случае испанская исследовательская группа обнаружила два новых вида, принадлежащих к семейству орхидей (Orchidaceae: Laeliinae), на Кубе. Они были названы Tetramicra riparia и Encyclia navarroi. Растения были найдены в восточной и западной зонах острова соответственно.

Первый описанный вид, Encyclia navarroi, — это орхидея со значительно крупными цветками. Tetramicra riparia имеет очень мелкие цветки и была названа так, потому что растет на берегах каменистых ручьев в горах Баракоа, одном из самых дождливых и наименее изученных районов Кубы.

Опыление обманом у орхидей

Многие орхидеи не производят нектар или другие вещества для компенсации насекомым и птицам, которые их посещают. Несмотря на это, посетителей привлекают цвета и формы орхидей, что позволяет половое размножение растений. Это известно как опыление обманом.

Исследовательская группа изучает экологические и эволюционные последствия опыления обманом у орхидей, эндемичных для Больших Антильских островов: Кубы, Ямайки, Гаити и Пуэрто-Рико. Одна из загадок, которую они хотят решить, — имеют ли орхидеи-обманщики большее таксономическое и генетическое разнообразие, чем виды, производящие нектар.

Несмотря на то что цветки T. riparia имеют полный центральный лепесток, как и другие виды, составляющие подрод, эндемичный для Кубы, способ их роста очень похож на более распространенную группу, которая, по-видимому, дивергировала на соседнем острове Гаити. Работа предоставляет молекулярные доказательства более тесной связи T. riparia с этими видами на соседнем острове. Это согласуется с геологической историей Карибских островов, согласно которой восточная оконечность Кубы была в тесном контакте с той землей.

Ученые в настоящее время пытаются оценить, сколько миллионов лет назад этот и другие карибские виды увидели свет. Это позволит им проверить, был ли предок этого вида уже на Кубе или же, наоборот, он эволюционировал от предка, колонизировавшего остров с соседних архипелагов.

Как и большинство орхидей, которые не предлагают компенсации своим опылителям, Encyclia navarroi и Tetramicra riparia получают очень мало посещений от пчел. Это одна из основных причин, гарантирующих выживание этих растений, а также помогающих защитить популяции их опылителей.