Обнаружены восемь новых видов растений в Таиланде

Исследователи из гербария ботанического факультета Тринити-колледжа совместно с таиландскими коллегами обнаружили в Таиланде восемь видов, три подвида и четыре разновидности растений рода Eriocaulon, ранее неизвестных науке.

Профессор систематической ботаники Джон Парнелл отметил значимость работы: «Это подтверждает необычайно высокое количество видов растений в Таиланде, то, что Таиланд является центром разнообразия растений, и то, что даже в XXI веке там всё ещё ожидают открытия очень многие новые виды растений».

По оценкам, в Таиланде примерно в 13 раз больше видов растений, чем в Ирландии. Однако, в отличие от Ирландии, точно определить их количество невозможно, так как многие виды ещё не найдены.

Исследование Eriocaulon включало масштабный сбор растений в течение многих лет, часто в малоизученных и удалённых районах страны. Анализировались ДНК собранных образцов и их морфология. Это позволило сравнить их с уже известными видами Eriocaulon и идентифицировать отличные образцы как новые для науки.

Связь Ирландии с растениями Таиланда восходит к началу XX века, когда выпускник медицинского факультета Тринити-колледжа А.Ф.Г. Керр заинтересовался сбором дикорастущих растений и отправлял многие образцы в гербарий колледжа.

Несмотря на наличие многих лесных заповедников в Таиланде, виды растений всё ещё находятся под угрозой исчезновения до их открытия и описания. Это связано с малым количеством сборщиков растений относительно размеров флоры и высоким антропогенным давлением на естественную растительность.

Поэтому крайне важно ускорить работу по сбору растений. Это позволит учёным точно знать, где сосредоточено наибольшее биоразнообразие, и точно определять границы природных резерватов. Это особенно важно, поскольку изменение климата и другая антропогенная деятельность могут значительно изменить распределение растительности в стране.

Проект «Флора Таиланда» ставит целью описать все виды растений, произрастающие в стране, и работа над Eriocaulon является его частью. Гербарий ботанического факультета Тринити-колледжа является одним из ведущих учреждений-участников этого проекта.