Учёные обнаружили 200 новых видов в отдалённых районах Папуа — Новой Гвинеи

Учёные представили впечатляющую коллекцию из более чем 200 новых видов, обнаруженных на островах Папуа — Новой Гвинеи, включая белую мышь и крошечную длиннорылую лягушку.

Исследование удалённого острова Новая Британия и горных хребтов Южного нагорья, доступных только с помощью комбинации малого самолёта, лодки, вертолёта и пеших переходов, выявило целый ряд новых млекопитающих, земноводных, насекомых и растений.

«Обнаружить совершенно новый род млекопитающих в наше время — это очень круто», — сказал ведущий исследователь Стив Ричардс об открытии нового вида мыши.

По его словам, джунгли Папуа — Новой Гвинеи являются одним из всего трёх оставшихся в мире районов диких тропических лесов (наряду с Амазонией и бассейном Конго) и представляют собой обширное «хранилище» биоразнообразия.

Среди наиболее ярких находок — «очень, очень красивая мышь», двухсантиметровая длиннорылая лягушка и другая лягушка с ярко-жёлтыми пятнами. Однако экспедиция задокументировала по 100 новых видов только в отрядах пауков и насекомых.

«Я бы сказал, что практически куда бы вы ни отправились в Новой Гвинее, вы гарантированно найдёте новые или малоизвестные впечатляющие виды», — отметил Ричардс.

Сложный горный и в основном недоступный рельеф означает, что биологи даже не могли попасть в некоторые регионы, и остаются «обширные районы Новой Гвинеи, которые биологически практически не исследованы».

Образцы ряда видов, включая мышь, были взяты для анализа. Генетическое тестирование подтвердило, что она не связана ни с одним известным существом.

«Подобные открытия — это почти что хорошая новость на фоне всеобщей мрачности, — сказал Ричардс, имея в виду ползучее вымирание других существ. — По-настоящему впечатляющие виды всё ещё существуют, и у них действительно есть потенциал к выживанию».