Консорциум объявляет о создании пяти новых эмбрионов северного белого носорога
Спустя три года после запуска амбициозной программы по спасению северного белого носорога от вымирания с помощью передовых вспомогательных репродуктивных технологий, консорциум BioRescue подводит положительный промежуточный итог: после 10-й процедуры забора незрелых яйцеклеток (ооцитов) у самки северного белого носорога по имени Фату международная команда произвела пять дополнительных эмбрионов, доведя общее их количество до 22, полученных от двух самцов.
Это питает надежду на то, чтобы в конечном итоге добиться появления нового потомства и дать ключевому травоядному Центральной Африки новое будущее. При этом консорциум придает высочайшее значение уважению к жизни и благополучию отдельных животных, участвующих в программе. Регулярные ветеринарные и этические оценки процедур забора ооцитов показывают, что Фату хорошо переносит процедуры и не проявляет признаков негативного воздействия на здоровье.
10-й сбор ооцитов был проведен командой ученых и защитников природы из Института зоологии и исследований дикой природы им. Лейбница (Leibniz-IZW), заповедника Ол-Педжета, сафари-парка Двур-Кралове, Службы охраны дикой природы Кении (KWS) и Института исследований и обучения в области дикой природы (WRTI) 28 июля 2022 года в заповеднике Ол-Педжета в Кении. Команде BioRescue удалось собрать 23 ооцита у Фату, младшей из двух оставшихся самок.
Забор ооцитов у Наджин, матери Фату, был прекращен в 2021 году после углубленной оценки этических рисков. Ооциты были немедленно доставлены воздушным транспортом в лабораторию Avantea в Кремоне, Италия. После созревания семь ооцитов были оплодотворены с использованием криоконсервированной, размороженной спермы умершего самца северного белого носорога по имени Ангалифу. В итоге было успешно создано и криоконсервировано в жидком азоте пять эмбрионов от Фату.
Эта процедура последовала за 9-м сбором ооцитов, проведенным той же командой в том же месте 24 апреля. Из 16 собранных ооцитов в лаборатории Avantea были созданы три эмбриона, также с использованием спермы Ангалифу. Успешные результаты обеих процедур подняли общее количество созданных эмбрионов северного белого носорога до 22 — все они получены от самки Фату, причем половина из них оплодотворена спермой умершего самца Суни (родился в сафари-парке Двур-Кралове, Чехия), а другая половина — спермой Ангалифу (жил в зоопарке Сан-Диего, США).
Следующие шаги: перенос эмбрионов
Как только будет оптимизирован протокол переноса эмбрионов суррогатным самкам южного белого носорога, эти эмбрионы станут основой для новой популяции северных белых носорогов, которая в конечном итоге должна будет вернуться к своей экологической роли ключевых травоядных в Центральной Африке.
Чтобы создать подходящие условия для успешного переноса эмбрионов, команда внимательно следит за взаимодействиями стерилизованного самца южного белого носорога Овуана, который служит детектором эструса, с потенциальными суррогатными самками в его вольере. Как только условия позволят, команда BioRescue попытается провести перенос эмбрионов — сначала с эмбрионами южного белого носорога, чтобы продемонстрировать работоспособность всей процедуры, прежде чем использовать чрезвычайно ценные эмбрионы северного белого носорога. Команда в настоящее время рассматривает вопрос о том, может ли добавление большего числа самок южного белого носорога в программу увеличить шансы на первый успешный перенос эмбриона.
Ключевые цитаты участников проекта:
- Томас Хильдебрандт, руководитель проекта BioRescue: «В 2019 году, за день до нашего первого в мире сбора ооцитов у северного белого носорога, я сказал: завтра мы изменим мир. Сегодня я могу сказать: мы это сделали... Наша следующая цель — успешно произвести жизнеспособное потомство, изобретая и используя новые научные методы и техники переноса эмбрионов».
- Ян Стейскал, директор по международным проектам сафари-парка Двур-Кралове: «Получение 22 эмбрионов северного белого носорога за три года — фантастическое достижение. Однако мы должны продолжать производить эмбрионы, так как больше эмбрионов означает более высокий шанс увидеть детеныша в будущем».
- Чезаре Галли, директор Avantea: «Новые результаты и постоянные успехи предыдущих серий сборов показывают, что мы разработали remarkably надежный процесс — от забора ооцитов через транспортировку до созревания, оплодотворения, культивирования эмбрионов и заморозки».
- Сюзанна Хольце, ученый Leibniz-IZW: «Мы не видим абсолютно никаких признаков пагубного воздействия повторных сборов ооцитов на здоровье Фату».
- Барбара де Мори, директор Лаборатории этики ветеринарной медицины, охраны природы и благополучия животных Падуанского университета: «Для Фату сочетание высокоценного результата для сохранения вида и низких рисков неблагоприятных последствий для ее здоровья как отдельной особи оправдывает продолжение сборов ооцитов».